Предпочитаният от германските избиратели лидер на консерваторите дори няма да се кандидатира за тазседмичната надпревара за наследник на Ангела Меркел в партията. Той обаче ще играе ключова роля при определянето на кандидат за неин наследник като канцлер, посочват източници от партията пред Ройтерс.

Самият той дори може да се кандидатира за канцлерския пост, ако евентуалният победител от партийния вот не се радва на подкрепа, става ясно от източниците в управляващата коалиция.

Меркел, която ще се оттегли от поста си след федералните избори през септември, изкарва последните си месеци на поста под постоянните препирни на нейните съпартийци от Християндемократическия съюз (ХДС). Те все още не са решили как точно да позиционират партията след 15 години на власт благодарение на инстинкта на Меркел за постигане на компромис.

ХДС ще избере нов партиен председател в събота, но нито един от тримата кандидати не впечатлява особено гласоподавателите, което оставя партията да се чуди как най-добре да замени Меркел – доказала се победителка.

Центристът Армин Лашет, архиконсерваторът Фридрих Мерц и експертът по външна политика Норберт Рьотген влизат в битката.

По-рано миналата година Меркел каза за 59-годишния Лашет, че разполага с „инструментите“ да води най-голямата икономика в Европа, но за избирателите той не е особено вдъхновяващ.

Тук се появява Маркус Зьодер – увереният лидер на баварската сестринска на ХДС партия – Християнсоциален съюз (ХСС). Той определено е предпочитаният избор на консервативните избиратели. За себе си той вижда в създалата се ситуация възможност да се наложи като обединител или пък дори като кандидат за канцлер.

„Зьодер или ще изиграе ролята на крал, или на човекът, който определя кой да е кралят“, казва член на Изпълнителния комитет на ХДС пред Ройтерс.

Засега и тримата претенденти за председателския пост се различават по нещо от Меркел.

Рьотген, 55-годишният председател на парламентарната комисия по външни работи, иска Германия да заеме по-твърда позиция спрямо Русия и Китай. От своя страна 65-годишният Мерц пък е насочен срещу политиката на Европейската централна банка и е далеч не толкова дипломатичен. Лашет – който иска да лустрова международния си профил, на свой ред се оплаква, че на Берлин му  отнело твърде дълго време, за да реагира на френския призив за реформи в ЕС.

Баварският премиер Зьодер е политически хамелеон, който премина от дясното към умерения център, въпреки че по отношение на външната политика не е много ясен.

Засега е сдържан по отношение на амбициите си – „Мястото ми е в Бавария“, казва неведнъж той.

Но от редиците в Бавария вече действат за това алиансът ХДС/ХСС – или известен още като „Съюзът“, да избере кандидат за канцлер, а не както обикновено това да е лидерът на ХДС.

Независимо дали Зьодер ще реши да се кандидатира за канцлер или просто ще участва в определянето на това кой ще бъде, той дава наперените обещания да подсили консерваторите, уморени от центристките компромиси на Меркел – макар че не може да се мери с нейните умения във външната политика.

След като заяви позиция с пламенна реч по време на конгреса на ХДС през 2019 г., Зьодер се присламчи към Зелените – най-вероятния коалиционен партньор на Съюза – и заяви себе си като лидер в справянето с коронавирусната пандемия.

Маркус Зьодер. Снимка: Andreas Gebert/Bloomberg

Той упражнява чара си и отвъд пределите на родната Бавария.

„Зьодер е много способен политик, но е по-скоро новак, когато става въпрос за европейски въпроси и международна политика“, казва Нази Масраф, анализатор в консултантската компания Eurasia Group.

Досега нито един германски канцлер не е дошъл от ХСС, въпреки че Франц Йозеф Щраус и Едмунд Щойбер от ХСС бяха кандидати на Съюза за поста съответно през 1980 г. и 2002 г., но и двамата загубиха от социалдемократи.

Но този път позициите на Зьодер са подсилени от дълбоките разногласия между тримата кандидати на ХДС – и тримата от Северен Рейн-Вестфалия – борейки се за гласовете на 1001 партийни делегати, които ще изберат победител на онлайн конференцията в сряда.

Поддръжниците на Лашет и Рьотге

н искат да спрат Мерц, който иска промяна надясно за ХДС. Миналата година Мерц предизвика партийни разделения, като заяви, че някои членове на ръководството на ХДС не искат той да стане председател.

Проучване на агенция Civey за списание Der Spiegel късно миналия месец показа, че ако всички германци биха могли да гласуват, то Рьонген ще е председател на ХДС, а Зьодер – канцлер.

Самият Рьотген намекна за тази възможност. Миналия септември той заяви, че лидерът на ХДС трябва да е „достатъчно смирен, за да направи това, което е най-добре за партията“.

Според допитването на Spiegel Рьотгер е предпочитаният лидер на ХДС с 31,7% от гласовете, следван от Мерц с 28,8% и Лашет с 11,8%. Но в момента Лашет контролира ХДС в Северен Рейн-Вестфалия, което може да му донесе 298 гласа от 1001.

Зьодер също така сигнализира, че подкрепя Лашет, като похвали неговия опит и способност да създава коалиции.

В момента Зьодер иска да даде на бъдещия лидер на ХДС време да спечели необходимите гласове и с негова помощ да обедини партията. Той призова Съюзът да избере свой кандидат за канцлер едва след провеждането на местните избори в страната в средата на март.

„Ако наистина почувства, че лидерът на ХДС има реален шанс, той по-скоро ще влезе в роля на определящия фактор“, посочва депутатът консерватор Ханс Михелбаух. „Но ако заключи, че лидерът на ХДС няма да пробие, то нещата са различни“, смята той.

Елена Илиева, редактор Божидарка Чобалигова