Основателят на WikiLeaks Джулиан Асандж се е свързал с Държавния департамент на САЩ през август 2011 г., за да предупреди за рисковете от непосредственото публикуване на масивен набор от класифицирана информация и да се опита да сведе до минимум щетите от това разкритие, както доказва запис, който групата Project Veritas публикува на 16 декември.
В излъченото аудио можете да чуете 75-минутен разговор, който - според Project Veritas - се е състоял на 26 август 2011 г. между Асандж и Клиф Джонсън, тогава адвокат на Държавния департамент на САЩ, оглавяван по това време от Хилари Клинтън .
„Ситуацията е, че разполагаме с информация, че файловете от базата данни на Държавния департамент с 250 000 дипломатически грами, включително декласифицирани грами, се разпространяват и вярваме, че в рамките на следващите няколко дни те ще бъдат оповестени публично" казва Асандж, след което добавя „Може да има някаква възможност да го спрем".
Джонсън пита дали въпросните данни ще бъдат публикувани от WikiLeaks, на което Асандж отговаря, че бивш служител на тази медийна организация планира да направи това, тъй като има достъп до документите и ключа за криптиране. Основателят на WikiLeaks заяви, че работи по редактирането на информацията, но бившият служител Даниел Домшайт-Берг може да публикува нередактираната версия.
След това той казва на Джонсън, че "в случай че има някои лица, които не са предупредени, те трябва да бъдат уведомени, че някъде в мрежата има криптирана версия на материал, която ние не контролираме". „Всъщност не е нужно да се предава материала, а просто трябва да се предаде местоположението на материала и неговия ключ за криптиране", обяснил той.
Асандж също споменава възможността за изтриване на данните там, но че екипът му не е в състояние да го направи. "Ако има друга възможност, като например унищожаването на тези файлове, това е друга степен на разследване и усилия, които нямаме капацитета да направим", казва той.
Когато Джонсън попитал дали екипът на WikiLeaks може да предостави информация за местоположението на тези файлове, Асандж казва, че може да "насърчи други хора да го направят ". "Нашето мнение е, че това е по-скоро ваш проблем, отколкото наш", каза той.
49-годишният Джулиан Асандж е обвинен в САЩ за шпионаж и хакерство за публикуването през 2011 г. на стотици хиляди страници секретни военни документи и дипломатически съобщения за дейността на САЩ във войните в Ирак. и Афганистан, публикувано на портала WikiLeaks. Документите, класифицирани и разпространени от Асандж, разкриват множество нередности от страна на американската армия.
През април 2019 г. кибер активистът беше арестуван в еквадорското посолство в Лондон, където в продължение на седем години бе получил убежище и дори еквадорска националност. В момента основателят на WikiLeads остава затворен в затвора с максимална сигурност в Белмарш (Обединеното кралство). Ако бъде екстрадиран в САЩ, той може да получи до 175 години затвор за повдигнатите му обвинения.
Защитата на Асандж твърди, че той е журналист и има право на защита на Първата поправка на Конституцията на САЩ, която се отнася и за публикуване на изтекли документи. Адвокатите му посочват също, че условията, пред които ще се изправи активистът в американския затвор, биха нарушили човешките му права.
