„Севернокорейските въоръжени сили се движат бавно, но сигурно по амбициозна програма за модернизация на военноморските сили, противно на старите западни прогнози за предстоящ военен застой", каза военният анализатор за сп. "The National Interest" Марк Епископос.
В самото начало експертът припомня снимките, публикувани преди няколко години от NK News, които показаха 77-метрова модернизирана севернокорейска корвета, силно въоръжена, с новите крилати ракети KN19 (Kumsong-3), неуточнена система земята-въздух за късо и далечно разстояние и торпедни ракети. Епископос отбелязва, че KN19 представляват усъвършенствана итерация на противокорабните крилати ракети КН-35 на Северна Корея, които имат ефективен оперативен обхват от 200 до 250 километра, според американската разузнавателна общност.
В момента Севернокорейският флот постига напредък в изграждането на нова подводница, която потенциално може да застраши не само Япония и Южна Корея, но дори и Тайван, без да напуска водите на Северна Корея, пише изданието анализатор. Въпреки че подробностите остават оскъдни, снимките, публикувани от севернокорейските държавни медии, предполагат, че става въпрос за обновения дизайн от клас „Ромео" или Project 663, линия от дизел-електрически подводници, произведени от Съветския съюз. В средата на 70-те години азиатската страна закупи и лицензира приблизително двадесет от тези подводници.
От друга страна, ВМС също е в процес на разработване на наследника на своята линия от балистични подводници Sinpo-B, посочва Епископос. Тази ядрена подводница, наречена „Sinpo-C" от американските наблюдатели, беше видяна за първи път през 2016 г. и се смята, че поддържа PIA, което позволява на подводницата да работи, без да има директен достъп до външен въздух.
Анализаторът обяснява, че кораб с PIA може да остане потопен за дълги периоди и в зависимост от вида на дизайна генерира половината от шума на традиционната дизелово електрическа подводница.
Както усъвършенстваният вариант на Ромео, така и проектът Sinpo-C отразяват ангажимента на Пхенян да модернизира големия си, но драматично остарял подводен флот, казва авторът на статията и добавя, че азиатската страна следва стратегия за „осъзнати разходи", т.е. с дълбоки корекции на съществуващите модели.
В крайна сметка севернокорейската армия "продължава да се противопоставя на повтарящите се прогнози на Запада за предстоящата си стагнация и срив", като постоянно инвестира в модернизиране на военноморските си сили, способни да заплашват с достоверност американските активи и съюзници в региона Източна Азия, заключава анализаторът.
