Докато географските полюси на Земята остават постоянни, техните магнитни колеги са свободни да се въртят наоколо. Учените обаче са поразени от пренасочването на магнитния север към Сибир с изключително бързи темпове.

Точката, към която показва „N" на всеки компас, се движи през цялото време със средна скорост от 55 километра годишно, въпреки че последните данни сочат, че може да се е забавила до крейсерска скорост от 40 километра (25 мили) годишно.

Магнитният северен полюс никога не е изцяло неподвижен, като се има предвид, че разтопеното желязно ядро на Земята се измества постоянно. Въпреки това, дори със забавянето, не движението, а темпът е забележителен.

„Движението след 90-те години на миналия век е много по-бързо, отколкото по което и да е време в продължение на поне четири века", казва геомагнитният специалист Циаран Беган от Британската геоложка служба (BGS). „Ние наистина не знаем много за промените в ядрото, което го движи."

Световният магнитен модел проследява позицията на магнитния полюс и го актуализира приблизително на всеки пет години. Той се поддържа съвместно от Националната администрация за океани и атмосфера на САЩ и Британската геоложка служба, използвайки спътници и 160 наземни обсерватории.

„От първото си официално откриване през 1831 г. северният магнитен полюс е изминал около 1450 мили (2250 км)", обясняват на своя уебсайт Националните центрове за информация за околната среда (NOAA).

Магнитните полюси всъщност се обръщат изцяло на всеки няколко стотици хиляди години, когато се изместят достатъчно далеч от положението си. Последното обръщане се е случило преди около 770 000 години и отнело 22 000 години.

Понастоящем не знаем кога това ще се случи по-нататък, но когато стане, то ще има драматични последици за човечеството, тъй като ще повлияе на Световния магнитен модел, който картира магнитното поле, от което зависят GPS картите и навигационните услуги, както и основната стратегическа инфраструктура - както гражданска, така и военна.