Американският вицепрезидент Майк Пенс разкритикува на 24 октомври позицията на НБА и Nike и ги обвини в „заставане на страната на китайските власти" на фона на мащабните антиправителствени протести, които затормозват Хонконг от месеци.

"Някои от най-големите играчи и собственици на НБА, които обикновено упражняват свободата си да критикуват тази страна, губят гласа си, когато става въпрос за свободата и правата на други хора", каза той по време на реч в The Wilson Center във Вашингтон. DC, информира CNBC.

По този начин той коментира ситуацията, която се генерира след туит от Дарил Морей, генерален директор на Хюстън Рокетс, публикуван на 4 октомври, в който той призова интернет потребителите " да се борят за свобода, да подкрепят Хонконг." Туитът малко след това беше изтрит, а директорът и НБА се опитаха да го коригират публично. В отговор на тази публикация обаче от Китай обявиха прекратяването на поредица от спонсорства и споразумения за излъчване на мачовете на американската баскетболна лига.

„Взимайки страната на Китайската комунистическа партия и заглушавайки свободата на изразяване, НБА действа като изцяло дъщерно дружество на авторитарен режим", добави той.

По време на речта Пенс се произнесе и срещу позицията на американската корпорация Nike, която след скандала реши да изтегли екипировката на Хюстън Рокетс от своите магазини в Китай. "Nike се рекламира като Шампион по социална справедливост, но когато става въпрос за Хонконг, той предпочита да остави социалната си съвест пред вратата", каза той.