Обръщането на магнитните полюси на планетата, явление, което в крайна сметка би могло да лиши нашия свят почти изцяло от защита срещу космическата радиация и да има непредвидими последици, може да е ставало по-често, отколкото се смяташе досега, съобщава списание PNAS след изследване на международен екип от Австралия, Китай и Тайван.

След като анализират древните скални израстъци от пещерите в Южен Китай, изследователите открили, че полярността на планетата може да се променя много по-бързо от общоприетото.

Няколко научни изследвания досега показват, че по време на съществуването на Земята магнитните полюси са били обръщани няколко пъти, поне с една пълна инверсия преди около 773 000 години.

Използвайки магнитния анализ и радиометричното датиране, изследователите успяват да проследят геомагнитната история на планетата за период от 16 000 години. Новото проучване показа, че преди 98 000 години полярността е била обърната в течение само на няколко века, което е 30 пъти по-бързо от предполагаемото.

Екипът също така казва, че силата на магнитното поле на Земята, която действа като защитник срещу вредното излъчване на космоса, намалява почти 10 пъти, когато се появят такива промени в магнитната полярност.

"Радиацията може да увреди клетките, да причини рак и да изпържи електронните вериги и електрическите мрежи", каза в интервю за Business Insider Алана Мичъл, научен журналист. Тя добави, че по-голям ще бъде рискът от висока радиация и за самолетни и други полети.

Въпреки това, геолозите, които са извършили изследването, публикувано в PNAS изчисляват, че такава драстична промяна няма да се случи в краткосрочен план, и твърдят, че човечеството ще има време да се подготви за следващото обръщане на магнитната ос.