Леденият остров Пийн Айлънд е известен като мястото на най-важните ледникови свлачища в Антарктика през последните години. Той отговаря за приблизително една четвърт от общия обем на топене, който се случва на континента.

Много еколози приписват тази тревожна загуба на ледниците на глобалното затопляне. Въпреки това, статия, публикувана в списание Nature Communications, в края на юни, дава приоритет друг фактор: вулканична топлина, подобна на унищожаване на ледниците на Исландия.

Авторите на това проучване, Британско-Американски океанографски екип, измерили присъствието на вулканични газове, предимно хелий-3, но също така и неон и ксенон, във водата, заобикаляща ледовете на Западна Антарктика, от която е част ледник Пийн Айлънд. Пробите, взети на множество места, сочат значителен източник на вулканична активност няколко километра под повърхността.

Това ще бъде от решаващо значение, за да се предскаже бъдещето на тази обширна ледена пустош.

Американският океанограф Брайс Лоуз каза „ Няма съмнение, че изменението на климата причинява голямата част от наблюдаваното леденото топене и откритият източник на топлина оказва все още неопределен ефект, защото не знаем как тази топлина се разпространява под слоя от лед ".

Той обаче казва, че "прогнозирането на ръста на морското равнище придобива ключова роля за науката през следващите 100 години" ".

От измерванията учените са успели да пресметнат приблизително на кое място е вулканът: това е точка до остров Пайн, близо до меридиана 100 запад.