Енцелад, един от спътниците на Сатурн, има всички ключови съставки, за да приютява живот, според ново проучване, публикувано в списание Nature на 27 юни.

Учените от Southwest Research Institute (САЩ) установиха, че пукнатините в ледената повърхност на Енцелад емитират органични молекули, богати на въглерод. Комплексните организми излъчват от океана течна вода, която се намира под повърхността на луната.

Присъствието на тези молекули превръща луната "в единственото тяло извън Земята, което едновременно удовлетворява всички основни изисквания за наличие на живот", заяви съавторът на изследването Кристофър Глайн.

За да се потвърди наличието на сложни органични молекули в Енцелад, учените анализират данните от спектрометрията на сондата Касини, която обикаля Сатурн в продължение на почти две десетилетия, докато миналата година умишлено бе блъсната на повърхността на планетата.

През 2015 г., когато Касини мина покрай Енцелад, устройството откри молекулярен водород в рамките на няколко излъчвания на луната. Други полети в близост до небесния обект показаха, че под повърхността му се намира огромен течен океан.

Изследователите отбелязват, че водородът е елементът, който на Земята "храни" със своята енергия микробите, които живеят в близост до хидротермални отвори.

"След като се идентифицира потенциален източник на храна за микробите, следващият въпрос е: каква е природата на сложни органични съединения в океана Тази работа представлява първата стъпка в това разбиране: сложността на органична химия на Енцелад е отвъд нашите очаквания! ", каза водещият автор на изследването Хънтър Уайт.