Посланикът на САЩ в Русия Джон Хънтсман, който през януари взе участие в православния празник Кръщение Господне, по време на който хиляди вярващи се потопят в ледените води, за да се очистят греховете им, обясни, че той е направил това, за да се конкурира с руския президент Владимир Путин.

"Когато се потопите във водата при тази ниска температура, губите контрол над мускулите си и дихателната система спира", каза дипломатът в интервю за Fox News.

Хънтсман добави, че искал да участва в този екзотичен за американците ритуал, защото Путин го е направил. Посланикът се похвали, че три пъти се е потопил във водата, а руският лидер го е направил само веднъж.

По този начин "бе изпратено важно послание, че в Съединените щати хората могат да изпълняват този ритуал по правилния начин".

Дипломатът, от мормонско семейство, се потопил в ледените води на река Истра в манастира Новий Ерусалим, на около 40 км от руската столица. Впоследствие Хънтсман благодари за опита и каза, че е "незабравим". "Чувствам се в чудесна връзка с руския народ", каза той.

Руският президент участва в празника Кръщение Господне в езерото Селигер (в северозападна Русия). Президентът, облечен в традиционен костюм от овча кожа, се потопи в ледените му води.