Началникът на Общия генерален щаб на Съединените щати, Кенет Маккензи заяви, че американската армия има "много опит в потопяването на малки острови" в Западния Тих океан, съобщава "Time".

На фона на нарастващото напрежение в региона, Маккензи отговори на репортер на въпрос за капацитета на САЩ да унищожи изкуствените острови, построени от Пекин в Южнокитайско море.

Ръководителят на щаба обаче кнюансира изявлението си, заявявайки, че той се позовава на "исторически факт", по-специално, че по време на Втората световна война САЩ са получили "много опит в разрушаването на изолирани малки острови". Той също така подчерта, че не се опитва да изпрати послание до Китай.

Съединените щати многократно са критикували строителството на острови и военни съоръжения от Пекин в Южнокитайско море, защото те биха могли да се използват за ограничаване на свободата на корабоплаването.

Секретарят на отбраната на САЩ Джеймс Матис осъди китайското правителство за милитаризация на изкуствените острови в Южнокитайско море, обвинявайки го в "сплашване и принуда" в Индо-тихоокеанския регион. Въпреки това, той каза, че САЩ са готови да "подкрепят решенията на Китай, ако те насърчават дългосрочен мир и просперитет за целия динамичен регион".

Ръководителят на Пентагона подчерта, че "никоя нация не може и не трябва да бъде доминираща" в тази област и увери, че американският персонал няма да се оттегли от региона, чиито морски артерии са от голямо икономическо значение за всички.

Пекин твърдо отхвърля критиките за предполагаемата му "милитаризация" на това море. "Китай има неоспорим суверенитет над островите Спратли и прилежащите им води", заяви говорителката на китайското външно министерство Хуа Чунинг. Пекин "зачита и защитава свободата на плаване и прелитане на всички държави в района, но напълно се противопоставя на демонстрирането на сила в Южнокитайско море от някои страни, които предизвикват и заплашват суверенитета и сигурността на Китай ", допълни говорителката на министерството.