Неотдавнашно проучване на центъра RAND стига до заключението, че за 60 часа Русия може да завладее Прибалтийските страни-членки на НАТО

 Изследването не предвижда възможност от използване на ядрено оръжие. Но ако войната между НАТО и Русия все пак избухне, със сигурност ще се използва ядрено оръжие, особено ако Москва започне да губи в конфликта.

Контранастъплението на НАТО ще бъде кръвопролитно и ще създаде риск от ескалация. Това е един от най-вероятните сценарии в резултат на руска инвазия.

В този случай руските не-ядрени сили, които са само частично добре обучени и оборудвани, ще понесат сериозни загуби и може би дори ще бъдат разгромени. Освен това, ако силите на НАТО ударят руската територия в дълбочина или нахлуят в нея, Москва може да заключи, че съществува заплаха за съществуването на държавата. Тя многократно е изразявала загрижеността си, че заплахата срещу режима от силите на Запада е съвсем реална. В такава ситуация Русия може да използва своя арсенал от оперативно-тактически оръжия, за да спре настъплението на войските на НАТО.

За разлика от Съветския съюз, чиято доктрина предвиждаше да не използва пръв ядрено оръжие, през 1993 г. съвременна Русия се отказа от това си задължение. През 2000 г. Москва прие доктрина за де-ескалация. На прост език това означава, че в случай на мащабна атака срещу Русия, заплашваща унищожаването на нейните неядрени сили, тя може да използва ядрено оръжие. През 2010 г. Русия направи промени в тази доктрина, доколкото неядрените й сили започнаха да се възстановяват и да се връщат към състоянието отпреди разпада на Съветския съюз. Според новата версия на доктрината, Москва може да прибегне до ядрено оръжие в случай, че “самото съществуване на държавата бъде застрашено”