Преди 525 години Христофор Колумб за пръв път стъпва на континента, който по-късно ще се нарича Америка, на борда на три кораба: Санта Мария, Ла Ниня и Пинта. Въпреки че са толкова важни за историята на човечеството, в музеите няма останки от тяхното съществуване.

В продължение на векове археолозите и ловците на съкровища са се опитвали да ги намерят без успех. Защо?

Пътеписите на генуезки адмирал съобщават, че най-важният кораб - Санта Мария е заседнал при първото си пътешествие по крайбрежието на сегашно Хаити и Колумб наредил дървесината от него да се използва за изграждане на Форт Навидад, първото испанско поселение на Новия континент.

Преди три години американският морски изследовател Бари Клифърд вярваше, че е открил останките му, но ЮНЕСКО отрече тази информация, като стигна до извода, че те са от по-късен етап.

Причината, поради която е наистина трудно да се намерят в Карибския басейн останки от кораби, построени преди пет века, е, че в този регион живеят вид мекотели, които се хранят с дървесина. Освен това, лошото време и ураганите, може да са завлекли останките на стотици мили от мястото, където се били.

От края на ХV век, брегът на островите, посетени от Колумб е трансформиран от обезлесяване и утаяване, които са променили ландшафта и това пречи на търсенето.

Грег Кук, археолог, който търси останки от корабите, които са били част от Четвърта флотилия на авантюриста в Санта Ана Бей (Ямайка) заяви, че е необходимо да се отстранят около шест метра утайка, за да намери доказателства за историческата среда.

Това усложнява използването на техники за търсене като сонара и свежда до минимум ефекта на прибори като магнитометъра, тъй като корабите от онова време са съдържали малко метал.

Кук припомня, че "никой не е успял убедително да определи" какво се е случило с Пинта и Ла Ниня след завръщането им в Европа.

Известно е, че Пинта е каравелата, която се е върнала в Испания по-бързо след първото пътуване на Колумб. През февруари 1493 г. пристига в Байона (Галисия) и на 15 март - в пристанището на Палос де ла Фронтера (Андалусия), но след това пътят й се губи.

В същото време, Ла Ниня е участвал във втората експедиция на Колумб и претърпява ураган през 1495. Години по-късно, е бил нападнат от пирати и е бил на остров Сардиния. След като се възстановява, прави ново пътуване до Хаити... и това е последният запис за неговото съществуване.