Докато американската армия остава най-мощната в света, военните сили на страната са изправени пред много трудности, свързани с актуалното състояние на оборудването и проблеми с персонала, твърди подробно проучване, публикувано на 5 октомври от центъра за научни изследвания в политиката на Фондация Херитидж, във Вашингтон. Фондацията, основана през 1973 г., се счита за един от най-влиятелните консервативни изследователски центрове в Съединените щати.
Под заглавието "Индекс на военните сили на САЩ", докладът подробно разглежда "продължаващото влошаване на американската твърда военна сила". Според анализаторите "възприятието за американска слабост в чужбина и съмненията относно решимостта на Америка да действа, когато нейните интереси са застрашени, създават допълнителни предизвикателства за сигурността на Съединените щати и техните съюзници."
Индексът показва, че "способността на американската армия да се приспособи към изискванията за защита на жизненоважни национални интереси на САЩ е минимална". Затова в доклада се препоръчва да се реактивира дебатът за американската армия, като се дадат точни данни за състоянието на нейните въоръжени сили.
Експертите от фондация Херитидж въвеждат система за оценка в пет категории ( "много слаб", "слаб", "минимум", "силен" и "много силен") и стигат до заключението, че общият капацитет на въоръжените сили да се справят с регионален конфликт е "минимален".
Американската армия, както и морската пехота, са оценени като "слаби". Военното оборудване, въпреки че поддържането му е добро, е остаряло, което представлява дългосрочно предизвикателство. Ограниченията, направени по време на председателството на Барак Обама, допринесоха за факта, че военните са по-малко подготвени от преди: само две трети от бойните екипи са готови за развръщане.
Флотът от 276 кораба не е в състояние да гарантира глобално присъствие, докато нивото на подготовка намалява поради липсата на обучение. Капацитетът на флота се смята за "минимален".
Броят на въздушните сили (оценен като "минимален") е най-ниският през последните десетилетия, докато много от самолетите са остарели. Средният период на експлоатация на американски военен самолет е 27 години.
САЩ имат достатъчно ядрени оръжия, за да причинят сериозни щети на враговете си, но докладът посочва, че по-голямата част от този арсенал е натрупан по време на Студената война и не е обновен или актуализиран.
Много от учените във военния ядрен сектор са вече пенсионирани, докато младото поколение има по-малко опит.
Въпреки всички недостатъци, установени от Фондация Херитидж, САЩ имат най-мощната армия в света, надминавайки по военни разходи Китай, Саудитска Арабия, Индия, Великобритания, Русия и Япония взети заедно.
