Днес, Русия, Китай, САЩ, Великобритания и Франция имат подводници "за деня на Страшния съд". Тези подводници могат да останат под водата в продължение на месеци и са много трудни за откриване, защото почти не отделят звуци и рядко се появяват.
Всяка стратегически подводница е оборудвана с атомно задвижване и носи балистични ракети с междуконтинентален диапазон и с множество бойни глави.
Американско списание Forbes е съставило класация с най-добрите подводници от този тип.
Охайо, САЩ
Първата USS Охайо е влезла в експлоатация през 1981 г. и след повече от 35 години служба и 157 успешни изстрелвания, с траекторията си удостоверява, че е синоним на мощ, технически постижения и надеждност.
Серията клас Охайо включва 14 подводници с по 24силози за балистични ракети Trident II, способни да доставят 2800 кг полезен товар -14 глави W-76, 100 килотона тротилов еквивалент – на 7800 км с пълно натоварване и до 12 000 с редуцирано. Точността варира между 90 и 120 метра максимално отклонение.
Проект 955, клас Borei, Русия
Днес, само Русия има четвърто поколение стратегически подводници, докато подобни на САЩ и Обединеното кралство няма да са на служба до 2030. ВМФ на Русия вече са получили три Borei и очакват още пет. Те са по-евтини, отделят значително по-малко шум и работят по-автоматизирано.
Въпреки тези характеристики, публикацията ги поставя на второ място поради надеждността на сега носените ракети R-30 Булава. Те имат два пъти по-малък полезен товар и от 26 изстрелвания не са успели осем пъти, най-често в първата фаза на теста.
Vanguard Великобритания
Стратегическите подводници клас Vanguard започват служба във ВМС на Обединеното кралство през 1993 г. и производството им продължава до четвъртата бройка през 1999 г.
Те също носят ракети Trident II, но само по 16. Разработени са с помощта на американски компании и въпреки, че британската версия е малко по-опростена, също предлагат висока производителност. Но те са най-скъпите в света с цена около 1500 милиона паунда.
Проект Делфин Русия
Тези подводници, кодирани като Delta-IV от НАТО, са основният военноморски компонент на руското ядрено оръжие. От седемте изградени, шест са все още активни.
По нивото на шум и други характеристики са подобни на Охайо, въпреки че са снабдени по 16 ракети, R-29RМU2 Синева и R-29RMU2.1 Лайнер, чиито най-новите версии надвишават полезното тегло на Trident II. Тези руски ракети използват течно гориво и това усложнява подводната работа и намалява безопасността.
Въпреки това, през 1991 г. подводницата К-407 Новомосковск от този вид установи все още непобеден рекорд, когато по време на операция Бегемот-2, изстреля в залп всичките си 16 40-тонни ракети с минимален интервал.
Клас Triomphant Франция
Франция въведе подводници Triomphant през 1997 г. и сега има четири този клас, но въпреки по-късната поява от своите конкуренти, те не ги изпреварват по нищо.
В допълнение, първите три копия носеха по-скоро слабата ракета М-45, носеща само шест ядрени бойни глави с обхват от 6000 километра. Едва четвъртата Triomphant носи ракети с максимален обхват от 9000 км, докато конкурентите имат обхват от около 10 000 км и носят до 10 бойни глави.
Що се отнася до разходите, положението е още по-лошо: последната подводница от тази серия е на стойност 3100 милиона, безпрецедентна цена за трето поколение стратегически подводници, като се има предвид, че това, което предлага остава много да се желае.
