Един град в Никарагуа е бил засегнат от мистериозна епидемия, убила повече от 20,000 работници, главно режещи захарна тръстика. Смъртоносната болест, която поразява бъбречната система, може да бъде пряко свързана с чести горещите вълни в резултат на глобалното затопляне.

Хронична бъбречна болест, засягаща жителите на острова, вече известен като "Остров на вдовиците", е причинила хиляди жертви от 2002 г. насам и се изучава от изследователите и различни неправителствени образувания, посочва Лила Шапиро в статията си за "Huffington Post".

Отначало се смяташе, че болестта е пряко свързана с използването на пестициди и тежки метали. Въпреки това, професор Ричард Дж Джонсън, специалист по бъбречни заболявания в университета в Колорадо (САЩ), смята, че голямата дехидратация, в резултат на високите температури, на които са подложени работниците по време на събирането на реколтата и недостигът на питейна вода може да са причината, съобщава Шапиро.

Според Джонсън, температурите в части от Централна Америка се увеличават от 80-те години на миналия век, както и броят на горещите дни в годината. Това, съчетано с глобалния недостиг на вода, може да предизвика световна епидемия.

"Загрижени сме, че изменението на климата може да има големи последици върху здравето. Ако се окаже, че топлинен стрес е причина за заболяване на бъбреците, това може да се отрази на цялата планета и особено на топлите райони", обясни изследователят.

В момента, Фондация La Isla разработва план за инфраструктура, чрез която работниците да получават вода, почивка и необходимата защита, за да се справят с трудните условия на работа, поради топлината.

"Досега резултатите са обещаващи: бъбречната функция на работниците се стабилизира и производителността им се е увеличила с 40%", казва Джейсън Глейзър, съосновател на фондацията.