Обединените арабски емирства продължават да се изкачват в световните класации за най-предпочитани места за живот, инвестиции и туризъм. Градове като Абу Даби и Дубай се превърнаха в символи на модерна инфраструктура, иновации и разкош. Но докато тези мегаполиси процъфтяват, не всички емирства успяват да се възползват от нарасналия интерес към страната.

Емирството Рас ал-Хайма залага на мащабен курортен проект

Само на час път от бляскавия Дубай, северното емирство Рас ал-Хайма предприема решителни стъпки, за да привлече нови инвестиции и да се превърне в конкурентна туристическа дестинация. Управляващите обявиха партньорство с американската верига Wynn Resort, която ще изгради луксозен казино курорт на изкуствения архипелаг Al Marjan Island.

„От гледна точка на новите възможности и развитие, това е най-вълнуващият пазар, на който ще стъпим от десетилетия насам. След старта на проекта 95% от населението на света ще бъде на осемчасов полет от Wynn Resort“, заявява пред The Wall Street Journal изпълнителният директор на компанията Крейг Билингс.

Инвестицията възлиза на 5,1 милиарда долара, а курортът трябва да отвори врати през 2027 г.. Той ще разполага с над 1500 хотелски стаи, 22 ресторанта, търговски площи, 12 басейна, театър и частен плаж. „Без съмнение хазартните игри са важен източник на приходи, но като цяло представляват малък процент от големите курорти“, допълва Билингс.

Икономическа стратегия и социални очаквания

Въпреки близостта си до Дубай, Рас ал-Хайма е далеч по-бедно емирство. Според данни на S&P Global, през 2024 г. регионът е имал БВП на глава от населението малко над 31 000 долара, докато в Абу Даби този показател е 79 000 долара.

С новия курорт местните власти се надяват да утроят туристическия поток – от 1,3 милиона гости годишно до 3,5 милиона до 2030 г., според Агенцията за развитие на туризма. Освен комплекса на Wynn Resort, на островите ще бъдат изградени и други хотелски вериги и луксозни жилища.

Очаква се приходите да бъдат насочени към жилищни програми, здравеопазване и образование за местното население. Някои анализатори обаче се съмняват, че тези цели ще се реализират, позовавайки се на предишни случаи, в които печалбите от индустрията не са довели до подобряване на качеството на живот.

В момента липсата на работни места остава сериозен проблем за Рас ал-Хайма, въпреки развитите керамична и фармацевтична индустрии. Откриването на новия курорт се очаква да създаде хиляди нови позиции, но експертите прогнозират, че повечето от тях ще бъдат заети от чужденци, а не от местни жители.

Културни и икономически рискове

Причината за това е в културните и религиозните особености – местното население гледа отрицателно на алкохола и хазарта. Макар подобни практики да се срещат все по-често в туристическите центрове като Дубай и Абу Даби, те остават чувствителна тема за по-консервативните емирства.

От Wynn Resort съобщават, че вече са получили над 100 000 кандидатури за работа, като повечето от тях са от чужденци.

Друг потенциален риск е конкуренцията. Макар Wynn Resort да получава ексклузивно право за единственото казино в Рас ал-Хайма за 15 години, други емирства също проявяват интерес към хазартния бизнес. Ако например Дубай реши да отвори собствено казино, това може да пренасочи туристите и да намали печалбите на северния си съсед.

„Не знам доколко е устойчиво да се разчита, че хората ще дойдат, ще оставят парите си и ще купуват имоти там. Ако Дубай отвори друго казино, туристите едва ли ще предпочетат Рас ал-Хайма. Предполагам, че управляващите елити мислят краткосрочно – целта им е да натрупат колкото може повече пари и да се подготвят за най-лошото“, коментира експертът Мира Ал Хюсеин.

Хазартна революция в Персийския залив

Въпреки критиките, Wynn Resort е убеден, че проектът ще бъде успешен. Според Билингс, географското разположение на страната, модерната инфраструктура и високият БВП на глава от населението създават отлични условия за развитие на силна клиентска база, сравнима с Лас Вегас или Макао.

(Снимка: Wynn Resort)

Някои експерти наричат случващото се „хазартна епидемия“, но други виждат в него възможност Обединените арабски емирства да се превърнат в нов глобален център на туризма и развлеченията, като по този начин диверсифицират икономиката си отвъд петрола.

Билингс подчертава, че все повече държави в Азия и света легализират подобни форми на забавление – Япония, Тайланд и Сингапур вече вървят по същия път.

(Снимка: Wynn Resort)

Проектът на Wynn Resort може да се окаже началото на нова ера за Персийския залив – епоха, в която хазартът и луксът вървят ръка за ръка, а Рас ал-Хайма се изправя пред шанса да излезе от сянката на Дубай.