Мнозина са изпитвали нощи, в които сънят не идва, въпреки спазването на всички ритуали за почивка. Често виновникът изглежда ясен – сребристата светлина от пълнолунието. Но дали Луната наистина има такава власт над съня ни, или всичко е само в главите ни?
Дълго време науката се опитва да разбере това влияние. Според д-р Стивън Карстенсен, консултант по сънни разстройства, ефектът може да е по-скоро емоционален. „Много хора романтизират гледката на пълната луна... така че може би ефектът идва от емоциите, а не от физиологията“, казва той.
Въпреки това, данните показват, че Луната има реални, измерими ефекти върху съня, макар и не точно тези, които очакваме.
Проучване на швейцарски изследователи от 2013 г., проведено в лаборатория, установява, че около пълнолуние участниците имат 30% спад в мозъчната активност по време на дълбок сън. Те са заспивали с 5 минути по-бавно и са спели средно с 20 минути по-малко. Регистрирани са и по-ниски нива на мелатонин – хормонът, подготвящ тялото за сън.
Д-р Алекс Димитриу, психиатър и специалист по медицина на съня, обяснява, че светлината, "независимо дали е изкуствена, или естествена, може да има потискащ ефект върху мелатонина".
Тези лабораторни изследвания обаче имат ограничение – непознатата обстановка може сама по себе си да влоши съня. Затова учени от Университета на Вашингтон пренасят проучването си в реални условия.
Те проследяват съня на хора в три различни общности в Аржентина – от покрайнините на град до отдалечена област без електричество, както и на студенти в Сиатъл. Резултатите, публикувани в "Popular Science", са изненадващи.
Във всички групи, независимо от достъпа до изкуствено осветление, участниците са спели по-малко и им е отнемало повече време да заспят, но не по време на пълнолуние, а в нощите преди него.
Изследователите смятат, че това отразява древна адаптация. Когато Луната е била най-ярка (приближавайки пълнолуние), нашите предци вероятно са оставали будни по-късно, за да ловуват, да общуват или да работят при естествената светлина.
Тази промяна в съня е била най-изразена в общностите без достъп до електричество. В съвременните градове, където сме заобиколени от изкуствена светлина, влиянието на Луната е далеч по-слабо.
„Способността на Луната да намали общото време за сън с до един час е доста значителна“, коментира д-р Димитриу. „Ако пълната Луна може да има толкова голям ефект, ефектът от ярък екран, точно пред очите ви, може да е дори по-голям.“
