Учени от Щатския университет на Флорида установиха, че всеки ледник има уникален въглероден профил.
Органичният въглерод в ледниците идва както от микроорганизми, така и от човешки дейности, и неговият тип зависи от географското местоположение и нивата на замърсяване, които засягат водните екосистеми.
Всеки ледник има свой собствен уникален „пръстов отпечатък“ от органичен въглерод.
До това заключение са стигнали изследователи от Държавния университет на Флорида, чието глобално проучване показва, че съдържанието на въглерод в стопената вода от ледниците зависи както от географското местоположение, така и от нивата на замърсяване, което от своя страна засяга екосистемите надолу по течението. За това пише Channel 24, цитирайки Global Biogeochemical Cycles.
Проучването е първото по рода си и анализира химическия състав на органичния въглерод в проби от стопена вода от 136 планински ледника в 11 региона на шест континента.
Резултатите показват, че всеки ледников регион има уникален въглероден профил.
Човешките дейности в тези региони също променят вида въглерод, който попада в реките и засяга околните водни екосистеми.
Ледниците са много разнообразни и вероятно играят различни роли в въглеродния цикъл, тоест непрекъснатата обработка на въглерода на планетата, казва Ейми Холт, участвала в изследването.
Планинските ледници, разположени в алпийските зони, макар и по-малки по размер от ледените покривки на Антарктика и Гренландия, играят ключова роля във формирането на речните екосистеми.
Географското местоположение определя какъв тип въглерод се съхранява в леда и се освобождава по време на топенето, което пряко влияе върху качеството на водата и риболова в тези региони.
Много хора смятат ледниците за враждебна, инертна среда, но изненадващо тяхното съдържание на органичен въглерод всъщност е сложно и разнообразно.
Тези малки органични въглеродни съединения спомагат за формирането на основата на водните хранителни вериги. Те могат да бъдат източник на енергия за микроорганизми, които освобождават въглерода обратно в атмосферата чрез дишане, казват учените.
Холт казва, че е имало известен дебат сред учените дали органичният въглерод идва предимно от микроорганизми или е резултат от човешка дейност.
Нови данни обаче показват, че и двете хипотези са верни и всичко зависи от региона.
Например, в райони като Аляска или Непал, където има значителна промишлена дейност, по-голямата част от въглерода идва от изгарянето на изкопаеми горива.
А на по-изолирани места – Гренландия, Нова Зеландия – преобладава органичната материя, създадена от микроорганизми, живеещи върху ледниците.
В краткосрочен план този въглерод може да бъде ценен източник на енергия за екосистемите.
Но в дългосрочна перспектива виждаме, че ледниците бързо губят обем и изчезват. Това оказва влияние върху водните системи и риболова.
Промените в състава и източниците на въглерод могат да имат сериозни последици за здравето на екосистемите.
