Пилотирана мисия до Марс е една от основните цели на НАСА. Но за да стигнете до Марс, трябва да вземете предвид различни фактори, които влияят на междупланетните пътувания.
Разбира се, най-бързият начин да стигнете до Марс е със скоростта на светлината, но това е невъзможно. Поне засега. Колко време тогава ще отнема да стигнете до Марс с помощта на съществуващите технологии, пресмята Space.
При изчисляване на времето за полет до Марс е необходимо да се вземе предвид броят на гравитационните маневри, които космическият кораб трябва да извърши около планетите от вътрешната Слънчева система, количеството гориво и масата на кораба.
Разбира се, важен фактор е и самото разстояние до Марс, което непрекъснато се променя.
Орбитата на Марс е доста ексцентрична и орбиталната равнина е наклонена спрямо орбиталната равнина на Земята.
На Марс му трябва повече време, за да завърши едно завъртане около Слънцето, отколкото на Земята.
Така планетите ще бъдат разделени от разстояние от 54,6 милиона км. Но това никога не се е случвало досега.
Единственият път, когато Марс беше много близо до Земята, беше на разстояние от 56 милиона километра през 2003 г.
Важно е да се разбере, че полетът до Марс не се извършва по права линия и следователно това създава трудности при изчисляване на траекторията на космическия кораб.
Марс и Земята са най-отдалечени, когато са от противоположните страни на Слънцето. Тогава планетите са разделени от приблизително 400 милиона км.
Въпреки това изчисленията на времето за полет до Марс се основават на средното разстояние между планетите – 225 милиона километра.
Ако беше възможно космическите кораби да се движат със скоростта на светлината (300 000 km/s), тогава това разстояние би могло да бъде изминато за около 12,5 минути. Но според известните закони на физиката, пътуването по-бързо от скоростта на светлината е невъзможно.
Някои физици теоретично смятат, че такава възможност съществува и че може да се постигне дори още по-голяма скорост. За тази цел обаче ще бъдат нужни специални двигатели, за чието производство ще бъде нужда специална енергия.
Някои съвременни технологии теоретично биха могли да позволят на хората да стигнат до Марс много по-бързо от 9 месеца.
Слънчевата сонда Parker на НАСА е най-бързият космически кораб в историята.
През септември 2023 и 2024 г. устройството, при приближаване до Слънцето, успя да достигне скорост от 635 266 км/ч. А през декември тази година трябва да достигне скорост от 692 000 км/ч.
Ако беше възможно да се оборудва космически кораб с по-голяма версия на двигателя на слънчевата сонда Parker, хората биха могли да достигнат Марс само за около 15 дни. Очаква се бъдещите ядрени ракетни двигатели, които се разработват в момента, да позволят на астронавтите да достигнат до Марс за 3-4 месеца. Засега това са само проекти.
