Състоянието на околната среда е такова, че вече не е достатъчно просто да се намаляват емисиите от въглероден двуокис в атмосферата. За да се редуцират възможните негативни климатични промени, трябва да се отстранят части от вече натрупания и намиращ се около нас въглероден диоксид.
Това вече не е толкова непостижима идея и съвсем скоро може да се превърне в реалност. Фирмата Climeworks в сътрудничество с Енергийната компания на Рейкявик, започна експлоатация на първата електроцентрала, която отстранява повече въглероден двуокис от атмосферата, отколкото изпуска.
Геотермалната електростанция в град Хелшейди, Исландия, използва модула на Climeworks и част от произвежданата собствена топлина, за да отстранява СО2 директно от атмосферата чрез специални филтри. След това свързва СО2 с вода и го пуска под земята, където вредният газ ще се минерализира до безобидни карбонати.
Също както при природно образуваните запаси от въглерод, уловеният СО2 трябва да остане заключен под земята хиляди години в базалтовите земни слоеве. Те са относително често срещани, което ще позволи да се изграждат много подобни електростанции по Земята.
Както винаги обаче, има и едно но… Засега централата в Хелшейди е само експериментална. Тя улавя и отстранява само около 50 метрични тона СО2 на година, което трудно ще повлияе върху огромните натрупвания от този газ в атмосферата. Освен това, цената на тази технология е доста висока. Засега от Climeworks планират отстраняването на един тон СО2 да струва около 100 долара. Това означава, че трябва да се построят хиляди такива централи в десетки страни по света и да се отделят стотици милиарди долари на година, за да се намали значително съдържанието на СО2 в атмосферата на Земята.
С други думи, вероятно ще мине доста време докато подобни централи и заводи отстраняващи СО2 от атмосферата се появят масово по света. Все пак да кажем и това, че цената за улавяне на един тон СО2 пада непрекъснато, а технологията се усъвършенства. В началото на появата на системи за улавяне на СО2 от атмосферата, отстраняването на един тон СО2 е струвало 4-5 пъти по скъпо, от постигнатата цена сега.
