Археолози са открили ръчно изработен мраморен овен на средиземноморския бряг на Израел. Не е ясно дали изработката е дело на византийски занаятчии, или овенът е направен от римляните, а след това е намерил приложение във византийската църква, казват от Министерството на антиките.

Въпреки че артефактът е доста стар, по него още може да се видят оригиналните гравюри – къдравото руно и извитите рога. Статуетката е висока 40 см, а дължината ѝ е само 30 см.

Според археолозите най-вероятно овенът е направен по религиозни причини. В Новия завет на Библията има строфа, която описва Исус като агнец: „На следващия ден видя Исус да идва към него и каза: Вижте, Агнецът на Бог, който поема греховете на света!“

Овните и агнетата са често използвани мотиви в християнството и могат да представляват богоугодни християни или самия Исус. Понякога Исус бил изобразяван с агне на раменете, друг път агнето било от лявата му страна.

„В ранното християнство Исус не бил изобразяван като човек. Вместо това са използвани символи, един от които е овенът“, казват от Министерството на антиките.

Има и други култури, които използват овена като символ. На древни рисунки може да се видят овни редом до гръцкия бог Хермес, римския Мекрурий, както и древноегипетския Амон.

„Статуетката, която открихме, може би е използвана за декорация във византийска църква от VI до VII век. Но също така е възможно да е още по-стара и да е направена от римляните, а впоследствие да е поставена във византийска църква“, уточняват главните археолози по проекта Питър Генделман (Peter Gendelman) и Мухамад Хатер (Mohammad Hater).

В Израел са открити много други рисунки и статуетки, изобразяващи овни, включително 9500-годишна варовикова статуетка с извити рога, която служела като талисман за късмет.

Vered Sarig | The Caesarea Development Corporation

Vered Sarig | The Caesarea Development Corporation

9500-годишната статуетка, която служела като амулет. Yael Yolovitch/ Israel Antiquities Authority