Преди около 2200 години в Китай живял човек, чиито крак бил деформиран от костна анкилоза (срастване на две съседни кости, предизвикващо невъзможност за свиване на крайника). Той компенсирал това заболяване с протеза, завършваща с конско копито. Откритието е направено в древното гробище в Турфан. В гробницата са открити възрастен мъж и млада жена. Изследователите не са сигурни дали двамата са имали някаква роднинска връзка.

„Археолозите бързо разбрали, че кракът на мъжа е бил деформиран – колянната капачка, бедрената кост и големият пищял са се сраснали под 80-градусов ъгъл", съобщава изданието Chinese Archaeology.

Според археолозите мъжът не е бил особено заможен, защото е погребан с обикновени дарове като керамични буркани и чаши, дървени чинии и купи. Богатите хора от този период са погребвани със значително по-скъпи дарове, включително злато и бижута.

След като мъжът е бил погребан, някой е отворил гробницата и, неясно по каква причина, е поставил тялото на 20-годишна жена. Според археолозите мъжът е бил висок около 170 см и е бил на възраст между 50 и 60 години в момента на смъртта си.

Няколко различни заболявания може да са причинили срастването на коляното на мъжа. В това число възпаления на ставите, сериозна травма, или пък ревматизъм. В един момент от живота си мъжът е бил болен и от туберколоза, която в редки случаи също може да доведе до подобна деформация. Учените все пак смятат, че анкилозата е спряла активното си развитие няколко години преди да почине мъжът.

Рентгенова снимка на крака на китайският мъж, носил протеза преди 2200 години. bridging-eurasia.orgГорната част на протезата е била изключително износена и затова изследователите смятат, че човекът я е използвал дълго време. Без това приспособление, той е нямало как да ходи или язди, защото не е имал възможност да изтяга крака си. Протезата му позволявала да стъпва здраво, а хорското копито се е явявало като стъпало.

Дървеният крак е направен от топола и на него са пробити 14 дупки, по седем от всяка страна. Чрез тези дупки той привързвал протезата към горната част на бедрото си. Долната част на дървения крак има цилиндрична форма и завършва с конско копито, спомагащо за по-добрия баланс, пишат археолозите.

Изследователите направили радиовъглероден анализ и разбрали, че гробницата датира от 200 г. пр. н. е. Единствената друга толкова стара протеза е открита в Италия. Тя е направена от бронз, но е разрушена през Втората световна война. По-ранни сведения за протези идват от Египет, където съществувала практика да се произвеждат изкуствени пръсти на краката.