Основната задача на телескопа Кеплер да издирва планети бе прекратена, след като инженерите на НАСА не успяха да поправят дефектирата му насочваща система, предаде Би Би Си. Обсерваторията загуби второто от четирите си колела, което означава, че повече не може да се задържи напълно стабилна при изследването на звездите. Досега Кеплер е потвърдил съществуването на 135 планети извън нашата Слънчева система. Но има още 3500 кандидатки в своята база данни, които не са изследвани напълно, а повечето от тях се очаква да бъдат потвърдени като планети.
Обсерваторията на стойност 600 милиона долара започна работа през март 2009 г., като целта й бе да открие светове с размера на нашата Земя, орбитиращи около техните звезди в така наречената обитаема зона. Това е зоната около звезда, където при наличието на подходящи атмосферни условия температурите позволяват водата да се запази в скалистите повърхности в течно състояние. Кеплер вече откри редица „суперЗеми“ (светове, малко по-големи от Земята) в обитаемите зони на звездите. Телескопът извършва своята дейност, като засича периодични отклонения в яркостта на звездите, причинени от преминаването на орбитиращи около тях екзопланети. През януари 2013 г. астрономите използваха данните на Кеплер, за да направят изчислението, че в Млечния път има най-малко 17 милиарда екзопланети с размерите на Земята.