Учени създадоха генномодифицирани микроби, които превръщат водораслите в биогориво с ниски емисии на въглероден двуокис, съобщи "Гардиан". Технологията все още не е пригодена за масова употреба, но въпреки това американският президент Барак Обама вече заложи големи надежди на нея като възможност пред САЩ за придобиване на енергийна самостоятелност, а някои учени дори предричат разрешаване на климатичните проблеми.
Оказва се, че древното източно изкуство на отглеждане на морска трева може да разреши енергийната дилема на XXI век. Микробите ще преобразуват водораслите в биогориво, заместител на петрола и дизела, което обаче е с много по-ниски нива на отделяне на въглероден двуокис - един от главните виновници за глобалното затопляне. До момента биогориво се произвежда от царевица, захарна тръстика и рапица и затова технологията бе обвинявана, че причинява покачване на цените на храните в световен мащаб
Началните проучвания показват, че масовата употреба на морска трева като източник на енергия на теория би могла да задоволи и дори да надхвърли световните нужди и затова в дългосрочното енергийно планиране на Великобритания вече са предвидени между 560 и 4700 кв. км за изграждане на подобни "плантации".
Изследването показва наистина пробив в тази технология, но предизвикателствата пред комерсиализирането й остават.
"Морската трева расте изключително бързо - 10 пъти по-бързо от нормалните растения. Водораслите имат голямо съдържание на захар, но реализиране на процес на ферментация е много труден", споделя Яник Лера, научен директор на Centre d'Etude et de Valorisation des Algues - Френски изследователски институт за водораслите.
Фактът, че индустрията за отглеждане на морска трева вече съществува, е огромно предимство, казва Даниел Трънфио, главен изследовател на Биоархитектурната лаборатория (BAL) в Бъркли, Калифорния, където е проведено изследването. "В Китай и Япония се отглежда морска трева от 1000 години, като някои от "плантациите" съответстват на американските ферми за царевица. Това може да е изключителна предпоставка за стартирането на подобно производство". Той обяснява, че използването само на 3% от крайбрежните води в световен мащаб може да произведе 60 млрд. галона етанол, което е достатъчно да покрие почти половината гориво, изразходвано от американските коли и камиони. Проектът за момента е подкрепен от Американския енергиен департамент, Норвежката петролна компания Statoil и правителството на Чили, където BAL притежава ферми за морска трева и изгражда пилотна плантация.
Експериментални плантации се изграждат и в Европа край град Суо̀нзи, Уелс, и Роскоф, Франция.