Учените откриха метод за справяне със сънната болест, като използват бактерия, пренасяна от мухата цеце, която разпространява болестта сред хората, предаде Би Би Си. По същия начин, както хората имат бактерии в червата си, мухата цеце има бактерии в собственото си тяло. Белгийски експерти от Института по тропическа медицина в Антверп са модифицирали генетично тези полезни бактерии, за да атакуват паразита на сънната болест, който мухата също пренася. Сънната болест, или Trypanosomiasis, е потенциално фатална болест, която засяга много региони от Африка. Макар че броят на заразените намалява поради по-добрите диагностика и лечение, през 2010 г. са отбелязани над 7000 нови случая. Паразитът се предава на хората чрез ухапването на заразена муха цеце, като причинява треска, главоболие, болки в ставите и сърбеж. Във втория стадий на болестта паразитите преминават бариерата между кръвта и мозъка, като заразяват централната нервна система. Болният става объркан, зле координиран и понася разстройствата на съня, които дават името на болестта. Без лечение сънната болест е фатална, но сегашните терапии имат неприятни странични ефекти. Най-популярното лекарство е базирано на арсеника, като е разработено преди повече от 50 години. Лечението с него е изключително болезнено и може да бъде фатално за 5% до 20% от пациентите, така че търсенето на алтернативи продължава. Белгийският екип се е концентрирал върху унищожаването на паразита, който се пренася от мухата цеце. Те са използвали бактерията Sodalis glossinidius, която естествено живее в мухата, за да извършат атака отвътре. След генетичната й промяна тя отделя фрагменти от антитела, (известни като нанотела), насочени срещу паразита. Необходими са още изследвания, за да се усъвършенства процесът, но изследователите се надяват, че ще могат да създадат насочени нанотела, които да убиват или да спират развитието на паразита.