Астрономи засякоха мистериозен обект, приближаващ към свръхмасивната черна дупка в сърцето на нашата галактика – Млечния път, който се движи към нея с 8 млн. км/ч този месец. Тогава те предположиха, че това е газов облак, формиран от материя от разположените наблизо звезди. Направените по-късно анализи в центъра за астрофизика „Харвард-Смитсониън“ обаче показаха, че въпросният обект може да има по-различен произход и да формира диск от материя, от който биха могли да се образуват планети, ако неговата звезда-майка не е била привлечена от свръхмасивната черна дупка, съобщи „Дейли мейл“.
Учените предполагат, че звездата може да е била откъсната от група млади звезди, което предполага, че други подобни протопланетарни дискове биха могли да съществуват в сърцето на нашата планета. Обектът се очаква да бъде „изяден“ от черната дупка през 2013 г. и след като изследват излъчването от черната дупка, учените ще могат със сигурност да кажат дали той представлява газов облак, или е звезда с протопланетарна материя. Ако това е звезда, учените ще могат да направят извода, че в сърцето на нашата галактика – където условията са изключително сурови заради огромната радиационна активност, дължаща се на свръхмасивната черна дупка – биха могли да се образуват планети. Астрономите предполагат, че черната дупка би могла дори да поглъща млади планети, се посочва в доклад в „Сайънтифик американ“.
“С приближаването на младата звезда към черната дупка нейният диск се разрушава и произвежда облак, който съвпада с наблюдаваните качества. Нашият модел предполага, че в галактическия център могат да се образуват планети“, съобщават астрономите.
„Ако облакът представлява отломки от протопланетарен диск, самата звезда би трябвало да премине покрай свръхмасивната черна дупка почти невредима. Облакът обаче ще става все по-гъст с отделянето на все по-голяма маса от звездата. Във всеки случай това ще е истинско зрелище“, пишат още учените.
Обектът беше открит по-рано този месец от екип от астрономи, водени от Райнхард Генцел от Института за извънземна физика към „Макс Планк“ в рамките на 20-годишната програма, в която с помощта на телескопите на Южната европейска обсерватория се наблюдава движението на звездите около свръхмасивната черна дупка в центъра на Млечния път. Очаква се той да премине разстояние от едва 40 млрд. км от хоризонта на събитията на черната дупка, което е около 36 светлинни часа – твърде малко разстояние, когато става въпрос за среща с толкова мощен и разрушителен обект като свръхмасивна черна дупка.