11-годишният цикъл на слънчевата активност може да се окаже причината за необичайно студените зими в Европа през последните две години, показва изследване, цитирано от „Индипендънт“. Периодите на ниска слънчева активност могат да повлияят на въздушните потоци в горната част на атмосферата и да донесат студени ветрове над Северна Европа. Въпреки че причините за студените зими вероятно са комплексни и влияние оказват и спадът на количеството лед в океаните, и явлението „Ел Ниньо“, сателитните измервания на ултравиолетовата радиация в горната част на атмосферата поддържат идеята, че ниската слънчева активност играе основна роля.
“Има много различни фактори, които влияят на зимния климат. Слънчевият цикъл обаче вероятно е основната причина за студените зими“, обясни Сара Айнсън, климатолог от центъра „Хадли“ край Ексетър. Изследването се базира на компютърни модели на промените в температурата в горната част на атмосферата над тропиците при подобен спад в ултравиолетовото излъчване и как тази по-студена стратосфера може да доведе до промени във ветровете в северното полукълбо.