Ген, отговорен за хроничната болка, беше идентифициран от учените от Кембридж, съобщи Би Би Си.
Отстраняването на гена HCN2 от чувствителните на болка нерви при лабораторни животни спряло хроничната болка, без обаче да засяга усещането за остра болка, която се появява внезапно, например когато си прехапем езика. Това е особено важно от клинична гледна точка, тъй като усещането за обикновена болка е естествен предупредителен механизъм, който ни предпазва от инциденти. Според учените има много гени, които играят важна роля при болката, но при повечето случаи изменението им просто премахва усещането за болка като цяло.
Има два основни вида хронична болка – възпалителната, която се появява от дълготрайно поражение като изгаряне или артрит, и невропатична, която възниква заради увреждане на нервите. Вторият вид болка обикновено продължава цял живот и въпреки че се среща много често, няма надеждно лечение за нея.
Според статистическите данни около една пета от европейците страдат от хронична болка. Учените се надяват, че откритието може да направи възможно създаването на нови лекарства за блокиране на протеина, произвеждан от гена HCN2.