Учените отдавна знаят, че времето тече по-бързо на по-големи височини – интересен аспект от теорията на относителността на Айнщайн, който по-рано е бил измерван с помощта на часовници на земната повърхност и на борда на ракети в Космоса. Сега обаче забавянето на времето, предсказано в специалната и общата теория на относителността, бе демонстрирано и в лабораторни условия от физици от американския национален институт за стандарти и технологии, съобщи „Сайънс дейли“.
Те измерили ефекта в по-земни мащаби от 33 сантиметра, като демонстрираха как остаряваме по-бързо, докато седим няколко стъпала по-високо. Разликата, разбира се, е пренебрежимо малка – около 90 милиардни от секундата в рамките на 79-годишен живот. Експериментът обаче може да намери практическо приложение в геофизиката и други области, смятат учените. Подобен опит е извършен и в друг аспект от относителността – забавянето на времето, когато се движим по-бързо, и то със скорост от 32 км/ч. Експериментите били осъществени с помощта на атомни часовници. Двата почти идентични часовника работят с помощта на „тиктакането“ на алуминиев йон, който вибрира между две енергийни нива милиарди пъти в секунда. Тези часовници имат отклонение от едва една секунда на всеки 3,7 млрд. години и могат да засичат незабележими ефекти, базирани на относителността, заради своята изключителна точност.