Изкуствено създадени роговици за първи път бяха използвани успешно за лечение на пациенти с увредено зрение, съобщи Би Би Си. Имплантът, произведен изцяло от синтетичен колаген и стимулиращ регенерирането на нервите и клетките в окото, може скоро изцяло да замени донорските тъкани.
Способността ни да виждаме зависи от роговицата – изграденият от колаген прозрачен слой, покриващ зеницата, ириса и предната част на окото. Увреждането на роговицата е вторият най-голям причинител на слепота по света и засяга близо 10 млн. души. В страните, където съществуват банки за тъкани, уврежданията на роговицата се лекуват с трансплантации, но като цяло по света се наблюдава недостиг на донорски тъкани. Биосинтетичните импланти са изработени от синтетична версия на естествения колаген и наподобяват максимално истинската роговица. Те са били поставени на десет пациенти, които след това са наблюдавани в продължение на две години, за да бъде проследено поведението на имплантите. При шест от пациентите остротата на зрението се е подобрила от 20/400 до 20/100, което означава, че те са започнали да виждат предмети на четири пъти по-големи разстояния, отколкото преди операцията. Зрението било възстановено при всички пациенти, подложени на терапията. Резултатите се оказали също толкова добри, колкото и след лечение с донорски роговици, а в някои от случаите възстановяването е било дори още по-успешно. Пациентите не са имали проблеми със съвместимостта на имплантите и не са имали нужда от дългосрочно третиране с имунопотискащи медикаменти – проблеми, с които се сблъскват пациентите, лекувани с донорски роговици.