Иван Върбанов завоюва сребърен медал за България на 8-ия Международен конкурс на руската и английската музика в Лондон. Събитието се проведе на 26 и 27 април в престижния Кралски Музикален Колеж. Пътуването на нашия певец до Лондон стана възможно благодарение на подкрепата на водещата авиокомпания easyJet.
Финалистите в това световно певческо състезание представяха 12 държави, а в състава на журито бяха: народният артист на Русия Сергей Захаров - председател, Аманда Рукрофт – професор в Кралския Музикален Колеж, Александър Науменко – професор в Кралския колеж по музика и солист на Royal Opera House, Александра Дурсенева – солист на Большой театър, Михаил Казник – музиковед /Швеция/, Дейвид Сереро /Франция/. Концертът на финалистите започна в 18:00ч. пред препълнената зала и продължи повече от четири часа, като завърши с церемония по награждаването. Участниците в конкурса се състезаваха в различни жанрове: класическа музика, руски романски, ансамбли, съвременна руска и английска песен, руски и английски фолклор. Музикалните съдии оценяваха по десетобалната система артистите според следните критерии: задълбоченост на интерпретацията на произведенията, изпълнителско майсторство, стил на изпълнението, музикална култура, артистично присъствие, цялостно изпълнение.
Българският баритон Иван Върбанов спечели нестихващи и бурни аплодисменти след изпълнението на сцената и арията на княз Елецки от операта „Дама Пика" на Чайковски. Публиката го изпрати на крака след емоционалната интерпретация на популярния класически романс „Нет, толъко тот кто знал". На награждаването руският музикален корифей Сергей Захаров му се скара: "Да се захващаш сериозно с пеенето, че такива баритони като тебе малко ги има по света!"
„За мен бе изключително удоволствие, че бях селектиран сред финалистите от 12 държави за участие в международния музикален конкурс в Лондон, сред които бе и представителят на Латвия в Евровизия. Участието е трудно, защото артистите се състезават в различни категории, а и в интерпретацията на руска и английска музика се състезаваш с певци от тези държави. Все пак Чайковски е мой любим композитор и славянските корени ми помогнаха да предам максимално красотата и емоцията на неговите творби, които аз изпълних. Радвам се, че публиката и журито оцениха високо изпълнението ми, в което вложих цялото си сърце и душа. Сребърната награда за мен е изключително скъпа. Известно време бях скъсал с музиката, за да се занимавам с журналистика. Този конкурс ме върна отново към белкантото. Вече не ми е чужда максимата да не се отказваме, да не спираме в желанието си да реализираме най-големите мечти, да вярваме и да правим верния избор в живота. Усетих, че наистина Бог помага, когато силно вярваш и желаеш да следваш предопределен път. Благодарен съм за подкрепата на авиокомпания еasyJet, без която нямаше да мога да полетя към успеха ми в Лондон".
За Иван Върбанов и сцената, и журналистиката са любимо призвание, защото е завършил две висши учебни заведения – Факултета по журналистика в СУ и Вокалния факултет на Държавната музикална академия. Бъдещето ще покаже накъде ще завие професионалният му път.
