Европейската централна банка (ЕЦБ) остави основния лихвен процент в еврозоната без промяна на ниво от 2%, каквито бяха и консенсусните очаквания на пазарните участници, предадоха световните агенции. От октомври досега ЕЦБ понижи на няколко пъти лихвите с общо 225 базисни пункта до ниво от 2%. В края на миналия месец управителят на ЕЦБ Жан-Клод Трише заяви, че следващото важно заседание на институцията ще бъде през март. Прогнозите на анализаторите са тогава лихвите да бъдат намалени с 50 базисни пункта до 1,5 на сто. Потвърди го вчера и самият Трише. Според него протекционизмът е "много голяма" заплаха и е точно обратното на онова, което би трябвало да се направи при сегашните обстоятелства. Годишната инфлация в еврозоната падна до 1,1% през януари спрямо 1,6% за декември. Очаква се в началото на тази година индексът на потребителските цени да забави още ръста си. След решението на ЕЦБ за запазване на лихвите без изменение единната европейска валута поевтиня с около 25 пункта спрямо щатския долар до ниво от 1,2840. В същото време Централната банка на Великобритания намали основната си лихва до най-ниското й ниво от създаването на финансовата институция през 1694 г. с намерението да помогне на британската икономика да излезе от задълбочаващата се рецесия. Деветчленната комисия, оглавявана от губернатора на банката Мервин Кинг, намали лихвата от 1,5 на 1,0%. Британската икономика ще се свие тази година с най-много от 1946 г. и с повече от всяка друга индустриална нация, според прогнозите на Международния валутен фонд (МВФ). Министър-председателят Гордън Браун упълномощи централната банка да похарчи до 50 млрд. паунда (73 млрд. долара) за облигации и търговски ценни книжа, тъй като лихвените проценти губят способността си да подпомагат икономическия растеж. Кинг ще представи обновената икономическа прогноза на банката на 11 февруари. Централната банка на Великобритания е понижила основната си лихва с 4-процентни пункта от октомври досега. Според някои анализатори централната банка върви по пътя на американския Федерален резерв, който фиксира основната лихва в САЩ в рейндж между 0 и 0,25 на сто и в момента залага основно на странични програми за стимулиране на кредитирането и стабилизиране на банковата система. След обявяването на решението за поредното понижение на лихвите британският паунд поскъпна спрямо щатския долар с над 100 пипса и към момента една лира се разменя срещу 1,4603 долара.