Шотландският град Абърдийн – център на нефтогазовата промишленост на Великобритания, е единственото място в страната, където рекордните цени на нефта са повод за радост. Министър-председателят Гордън Браун посети наскоро “гранитния град”, за да обсъди как максимално да бъде увеличен добивът на нефт и синьо гориво, което едва ли ще промени световните цени. Великобритания отдавна премина зенита на славата си като производител на енергосуровини – през 1999 г. страната беше на шесто място по този показател, днес е на 12-о. Така или иначе в този сектор на промишлеността са заети близо 30 000 души. Петролните паундове направиха Абърдийн един от най-процъфтяващите градове в страната. Миналата година секторът за нефт и газ отне от банковия званието на най-голям платец на налози в хазната с внесените 7,8 млрд. британски лири (15,6 млрд. долара). Според официалната прогноза тази година приходите от данъци и такси от отрасъла ще бъдат 9,9 млрд. лири, макар че самите компании смятат, че ще са 12 милиарда, тъй като цената на енергоресурсите едва ли ще спадне. Пред Гордън Браун стои нелеката задача да повиши обема на добива, който след пика си през 1999 г. спадна с 40%. Извличането на нефт и газ от бурното Северно море продължава вече 40 години и времето на големите находища вече отмина. Откритото през 2001 г. находище Buzzard със запаси от над 500 млн. барела нефт е изключение във водния басейн, тъй като според анализатори едва ли има повече от 20 млн. барела нефт. Разработването на нови е твърде сложно – и от технологична гледна точка, и поради факта, че разходите за това се увеличават от глобалното поскъпване. Когато леснодостъпните запаси са на изчерпване, остава надеждата, че на пазара ще дойдат много по-големи компании, които ще могат да си позволят разработването на не толкова богати находища, или ще изцедят и последната капка нефт от вече съществуващите. Затова има обнадеждаващи признаци. Неголямата американска компания Apache увеличи добива от най-старото и най-голямо находище в Северно море - Forties, което тя купи от British Рetroleum през 2003 г. Освен това все още има неразработени територии – в придънния слой на Западните Шетлъндски острови вероятно има още 3-4 млрд. барела нефт и газ. Въпреки това спадът в сектора е очевиден. От Oil & Gas UK се надяваха, че към 2010 г. обемът на добив на нефт ще е около 3 млн. барела на ден, но днес тази цел изглежда непостижима. Освен това на запад от Шетлъндските острови няма нефтопроводи, а без да е наясно доколко находищата там са перспективни, компаниите едва ли имат интерес от построяването им. Но премиерът Гордън Браун има и други методи, с които да действа. По времето, когато той беше финансов министър на Великобритания, по негово предложение беше повишен данъкът за нефто- и газодобивните компании до 50%, което значително превиши 28-процентната ставка на корпоративния данък за останалите фирми. Ако той наистина смята да се повиши максимално добивът, то отмяната на тази мярка би била добро начало. Саудитска Арабия вдига с 5% добива на петрол Саудитска Арабия ще увеличи добива си на петрол с 5% до около 10 млн. барела на ден, съобщи Франс прес, позовавайки се на онлайн изданието на “Ню Йорк таймс”. Според вестника Рияд се безпокои, че рекордните цени на петрола може да доведат до забавяне на икономическия растеж и да предизвикат спад в търсенето, каквото вече се наблюдава в САЩ, посочва “Ню Йорк таймс”. Въпреки това останалите страни - членки на ОПЕК, не се канят да последват Саудитска Арабия.