Когато през 1492 г. Христофор Колумб достига до западните Индии, той всъщност се е бил запътил към т.нар. Молукски острови - тоест Островите на подправките, или днешна Индонезия. Ценните подправки са изнасяни с огромна печалба от арабските търговци към Европа, a днес са важен сектор в икономиката. Индонезия е в топкласацията на американската инвестиционна банка Goldman Sachs за 11-те най-бързо развиващи се икономики в света. Това са Бангладеш, Виетнам, Египет, Индонезия, Иран, Корея, Мексико, Нигерия, Пакистан, Филипините и Турция (подредени по азбучен ред). Както много страни и Индонезия претърпя забавяне на икономическия си растеж през 2001 г. заради нестабилните пазари и терористичните атаки от 11 септември, но през последните години непрекъснато подобрява показателите си. Индонезия е член на Организацията на страните – износителки на петрол (ОПЕК) – нефтената й индустрия се контролира от държавата. На едно от последните заседания на ОПЕК Индонезия отказа да намали добивите на нефт и реши да ги запази на сегашното си, най-ниско за последните 30 години ниво - 862 900 барела в денонощие. Според решението на ОПЕК индонезийската квота трябваше да бъде намалена с 5% или с 39 000 барела на денонощие. В последните години обемът на добивания в страната нефт намалява и по този показател тя последна в таблицата на петролния картел, изпреварвайки само Катар, където дневният добив е 800 000 барела. Малкият и семеен бизнес е силно развит в островната държава, като голяма част от него се държи от китайци. Индонезия регистрира реален ръст на брутния вътрешен продукт (БВП) от 5,6 на сто за м.г., а очакваният за тази е 5,5 на сто. БВП за 2006 г. е 350 млрд. долара. Неслучайно Москва отправи поглед натам и в началото на септември руският президент Путин направи и първата си визита там. По време на посещението беше договорено Русия да предостави на Индонезия кредит в размер на 1 милиард долара, предназначен за покупка на руска военна продукция – самолети, подводници и др. Именно защото е кредитоспособна страна, както се е изразил съветник на Путин. Според американското Централно бюро по статистика (ЦСИ) инфлацията за 2006-а в Индонезия се е понижила на 6,6% в сравнение с 17,11% за предходната година. ЦСИ отбелязва, че Индонезия в момента се нарежда сред първите азиатски страни, към които е проявен най-силен инвеститорски интерес - след Китай и преди Южна Корея, Малайзия и Тайланд. Износът на Индонезия е основно на селкостопански продукти – ориз, палмово масло, подправки, но и на текстил и естествен каучук. По информация на Централната банка на Индонезия само през последната година броят на европейски инвеститори в страната се е увеличил с над 10%.