Откритият рудник в каньона Бингам е най-голямата дупка в световен мащаб, изкопана от човешка ръка. Според собствениците от Kennecott Utah Copper отворът на мината е дълъг над 4 километра, а дълбочината й е близо километър и половина. Миньорите добиват мед, сребро и злато в находището, което се намира в покрайнините на Солт Лейк Сити, от 1906 г. насам. В наши дни огромни камиони, на стойност от 3 млн. долара всеки, извозват за денонощие 450 000 тона земна маса от недрата на планетата. Над 99% от това количество е неизползваема и излишна пръст. Но благодарение на изразходването на огромни количества от електроенергия – рудникът разполага със собствена топлоелектрическа централа – от Kennecott са способни да добиват за едно денонощие приблизително по 795 тона мед, 12 000 тройунции сребро и 1400 унции злато. Това са благородните метали, които интересуват Пам Мортенсън – отговорник за покупките на скъпоценности и бижута в отдела на Wal-Mart (WMT, Fortune 500). Наскоро тя придвижи най-голямата в света фирма за търговия на дребно в челните позиции на широко обединение на бизнес и природозащитни организации, поставили си за цел да нормализират екологичните норми на производство в една от най-замърсяващите световни индустрии – златодобивната. Никой не е толкова изненадан от развитието на нещата, колкото Мортенсън, която е израснала в родния град на Wal-Mar – Бентънвил, щата Арканзас. В разговор с нея става ясно, че тя не е знаела нищо за мината, преди компанията й да се заеме с широко рекламираната екологичната кампания за устойчивост на природната среда. Тя повдига рамене: „Ние просто купувахме необходимите ни благородни метали от нашите снабдители - Kennecott Utah Copper.” Сега тя е замислила нещо голямо. Wal-Mart започва борба с представителите на минната индустрия, изисквайки от тях спазването на стриктни екологични и социални стандарти, потвърдиха и независими източници. Тяхната кампания се подкрепя от такива големи съюзници като Tiffany & Co. и Richline Group – най-големите производители на бижута в световен мащаб. В алианса участва и подразделение на Berkshire Hathaway на Уорън Бъфет (BRKA, Fortune 500). Гигантът сред търговците на дребно Wal-Mart също така си играе на „добро и лошо ченге”, сътрудничейки си с екологичните организации, базирани във Вашингтон, окръг Колумбия. Приятелски настроените към инициативата Conservation International се координират с Wal-Mart и представители на минната индустрия за таксите за възвръщане на екологичното равновесие в засегнатите от минната индустрия терени. Групата за наблюдение и контрол Earthworks стои зад изпълнението на строгата петгодишната медийна и интернет кампания, която се води под наслов „Не на мръсното злато”. „Колкото повече знаеш за добива на злато, толкова по-малко бляскаво е то”, е популярният в обществото девиз. Подобни изказвания нервират много бижутерите и представителите на минната индустрия. Но фактите са си факти. За да направиш една стандартна 18-каратова сватбена халка, е необходимо да изкопаеш 20 тона земна маса. В САЩ металургичният рудодобив е причинител на 30 процента от всички токсични емисии, отчетени от американската Агенция за опазване на околната среда (Environmental Protection Agency-EPA). Сумарно това е повече от която и да е било друга индустрия. А в по-бедните страни, където регулаторните органи действат много слабо, картинката наистина е „грозна“. Златните мини и техните отпадъци заразяват реките на Гвиана, разрушават дъждовните гори в Папуа-Нова Гвинея и предизвиква честа евакуация на населени места във Филипините. В Западна Африка хиляди деца ровят в земята за злато при ужасни условия. Според данни на ООН една пета от световните доставки на злато се изваждат от земните недра от армия отчайващо бедни миньори, работещи за надница, която едва им осигурява оцеляването. За сравнение - работещите в каньона Бингам, без това да е самохвалство, добиват при много по-добри условия от своите колеги. Те не употребяват цианид, който е често използван за отделянето на златото от земната маса, и не са изхвърляли значителни количества вредни химикали от шест години насам. И когато Kennecott разширяват мината преди десетилетия, присвоявайки си около 1000 акра обработваема земя, компанията компенсира действията си, създавайки природен резерват от 3670 акра близо до Великото солено езеро. За щастие на акционерите от Rio Tinto, които са партньор в рудника, Kennecott съумява да се справи успешно с управлението на рудника. Мината е реализирала през миналата година печалба в размер на 1,6 млрд. долара благодарение на нарастващите цени на златото, среброто и медта. В един често хаотичен бизнес можем да кажем, че мината в каньона Бингам поддържа златен стандарт. Така че има смисъл в това, че Мортенсън е дошла тук, за да купува злато и сребро за новата бижутерска линия с екологичен наслов „Обичай земята“, която бе представена от Wal-Mart и Sam's Club през юли 2008 г. Тя е насочена към продажбата на масовите пазари, опитвайки се да прекара благородните метали през търговската мрежа – нелесна задача, както ще видим. Въпреки това Мортенсън продължава да се занимава усилено със своята инициатива. Независимо от факта, че Wal-Mart е търговец на дребно номер едно в САЩ, който е успял според Националната асоциация на бижутерите да реализира печалба за миналата година в размер на 2,8 млрд. долара, той все пак заема малка част от световния бижутериен оборот, който е на стойност от 80 млрд. долара. Още повече че световните рудодобивни гиганти не обичат да бъдат притискани от търговците на дребно, дори и от най-големите. Канадската Barrick Gold (ABX), най-голямата в световен мащаб златодобивна компания, отказа да участва заедно с търговците в кампании за стандартизиране на отношението към околната среда, предпочитайки да бъде представена в тази посока от собствената си индустриална група. Националната China National Gold Group, която в момента е най-големият производител на благородни метали, също отказа да участва в подобни инициативи. Wal-Mart и Tiffany обаче трябва да измислят как да предпазят себе си и своите клиенти от корозията на мръсното злато, но борбата за почистване на бизнеса е само в началото си. Майкъл Ковалски: Ако не направим първата крачка, ще съжаляваме Вероятно никой не е направил повече за отварянето на бижутерския бизнес към темата за екологията от изпълнителния директор на Tiffany & Co – 56-годишния Майкъл Ковалски. Той е получил своето бизнес образование в Уортън и Харвард, но въпреки това се възприема от някои хора като екологичен радикал.“Почти всички участници в миньорската индустрия намират нашето предложение за безсмислен или глупав брътвеж“, уточнява Ковалски. Позицията на шефа на Tiffany може да бъде разбрана лесно. Той е активен турист, обича излетите и гмуркането. Екологичните му възгледи обаче произхождат от чисто практически подбуди. „Ако рудодобивните компании и неправителствените организации влязат във война, то битката ще се води пред витрините на Tiffany“, уточнява Ковалски. Това е кошмарен сценарий за 151-годишната компания за продажба на луксозни стоки, защото към златните бижута и техните притежатели ще започне да се апелира като към собствениците на кожени палта. Ковалски работи за Tiffany от 1990 г. Той много добре си спомня годините, в които групите за човешки права са започнали борба срещу трафикантите на т. нар. кървави диаманти. Скъпоценни камъни се добиват от бунтовниците в Африка и се доставят в Запада от трафиканти. С парите от този бизнес на Черния континент са финансирани кървави междуособни конфликти. „Тогава над нас и цялата бижутерска индустрия падна огромен срам. Търговците на дребно трябваше да доказват пред правителството и обществото, че камъните им са „чисти“, припомня Ковалски. Опитният бижутер вярва, че при употребата на злато, добивано по неекологични принципи, може да възникнат подобни настроения. По материали на „Форчън“