Точно след седмица една ера в развитието на информационните технологии ще приключи. Създателят на „Майкрософт“ Бил Гейтс за последен път ще отиде на работа в петък, 27 юни. След този ден компанията ще продължи да работи с пълен ход, но вече без компютърния гуру. За него е изписано много, още повече е изговорено, но все пак той остава една от най-емблематичните фигури в световния ИТ сектор. За своето оттегляне Гейтс съобщи още преди 2 години. Този период самият софтуерен гигант нарече „преходът“. Единствената разлика в работата на „Майкрософт“ след 27 юни ще бъде, че Гейтс по-скоро ще изпълнява ролята на не-изпълнителен, отколкото на изпълнителен директор. От този ден нататък той ще идва само веднъж седмично на работа. Новото ръководството на „Майкрософт“, което е съвсем малко по-младо, е уверено, че и без Големия шеф всичко ще бъде наред. Мениджъри и шефове се надпреварват да предпричат все по-светло бъдеще за компанията. Рей Ози, който преди 2 години пое ролята на Гейтс като главен софтуерен архитект, заяви, че „Майкрософт“ е в "цветущо състояние" и няма ни най-малки признаци за неблагополучие. Стив Балмър, изпълнителен директор на „Майкрософт“ от 2000 година и стар партньор на Гейтс, също не мисли, че оттеглянето на гуруто ще бъде удар за компанията. Но дали това не е просто ПР ход за изместване на вниманието. Според анализатори, цитирани от BBC, този оптимизъм не е завладял обикновените служители и милионите клиенти, които вярват, че „Бил, това е Майкрософт". „Никой не говори за „Майкрософт“, не преживява „Майкрософт“, въплъщава „Майкрософт“ както Бил Гейтс“, заявява Шарлийн Ли от консултантската компания Forrester Research. „Те ще загубят точно този основополагащ център и способността да се сплотяват в компанията“. Въпреки че Стив Балмър има силна репутация в компанията, той никога няма да придобие статута на Гейтс, пише ВВС. Името му е синоним на успех От 1975 година, когато бе създадена компанията, името на Гейтс е синоним на успехите на й. Компютърният гений успя да постигне прословутия си лозунг: "Компютър във всеки дом, на всяко писалище!". Към началото на ХХІ век тази мечта стана факт дори в развиващите се страни. Изключителният финансов успех на компанията позволи на Гейтс 13 години подред да бъде на първо място в списъка на най-богатите хора в света според авторитетното списание "Форбс". На хората, които твърдяха, че световната компютърна революция би могла да стане и без него, той би могъл с пълно право да отговори: 90 на сто от компютрите на планетата работят с рожбата на порасналото дете чудо - операционната система Microsoft Windows. Според самият Гейтс успехът на „Майкрософт“ не се състои само в това, какво е направила компанията, но и какво не са направили нейните конкуренти. „Нашите съперници така и не се научиха как да съберат и да използват потенциала на хора с икономическо и с инженерно образование, нито как да се мислят глобално“, уверен е специалистът. „Всички те разчитаха само на тактиката за налагане на един-единствен продукт“, разказва пред BBC Гейтс. По негово мнение хората отдавна са забравили , че основното откритие на „Майкрософт“ всъщност не е операционната система, а езикът за програмиране Basic. След това се появява DOS, правят се нови допълнения и накрая е създадена Windows, която обединява всичко на едно. Най-големият плюс, с който Гейтс успя да изчисти репутацията на софтуерния гигант след многобройните антимонополни дела, и твърденията, че „Майкрософт“ е империя на злото, е голямата му благотворителна дейност. Днес, Гейтс може да бъде спокоен, че със средствата, отделени за благородни каузи, вече има запазено място сред ангелите. След като си освободи работната седмица, специалистът ще има време да се впусне в любимата си територия на филантропията и да се бори за световен мир и борба с бедността. Никой не може да оспори факта, че дарение от 30 млрд долара към собствената си фондация е сериозен PR трик, който носи своите плюсове. Bill and Melinda Gates Foundation е най-голямата в световен мащаб за филантропска дейност и все още никой не се е заел да оспори това. Напред към светлото бъдеще Дори и напускането на Гейтс да изглежда символично, пред „Майкрософт“ се очертават няколко положителни тенденции. „Дойните крави“ на компанията - Windows и Office, все още носят огромни приходи, а новите подразделения като Xbox и Windows Server, растат. Когато през януари Гейтс обяви бъдещите планове на корпорацията, той наблегна на новите технологии, които ще увеличат пакета от услуги и ще обхванат изцяло нови пазарни полета като автомобилната индустрия. Плановете включват и създаването на телевизионни и социални мрежи, като основната цел е да се излезе извън рамките на стандартните PC приложения и сървъри. “Компютърната индустрия е на прага на следващото дигитално десетилетие. В много отношения сме едва в началото. В бъдеще технологиите ще направят живота ни по-богат, по-свързан, по-производителен и по-пълноценен”, заяви директорът на „Майкрософт“. Според Бил Гейтс традиционните PC програми и приложения вече са морално остарели. По думите му това си е проличало най-вече по безразличното отношение на потребителите към стартиралата преди една година нова операционна програма на компанията Windows Vista. Гейтс е категоричен, че бъдещето принадлежи на уеббазираните многофункционални технологии. Според него мишката и клавиатурата ще бъдат заменени от нов вид технология, която ще разпознава самите движения на потребителя. „Майкрософт“ вече са разработили подобен компютър - Microsoft Surface, който има мултидопирен интерфейс. Дълбоко в „душата“ си обаче компанията се страхува, че точно както IBM начерта първото поколение компютри и после беше изместена от „Майкрософт“, така и „Майкрософт“ може да стане просто част от технологичната инфраструктура вместо лидер. И големината на приходите й не осигурява защита срещу това. Според Рей Ози „Майкрософт“ също като други технологични гиганти, винаги трябва да има предвид „двамата типа в гаража“, които може да излязат с нещо ново и да действат бързо. Някои казват, че това вече се е случило. „Както IBM беше определящата компания през 70-те, а „Майкрософт“ – през 90-те, така това е десетилетието на „Гугъл““, смята експертът по технологии Джон Бател. Опитът по сделката с „Яху“ е показателен. Евентуалната покупка, в която „Майкрософт“ щеше да вложи 15% от стойността си, се оценяваше като най-голямото придобиване на софтуерния гигант. Самата оферта пък привлече вниманието към слабите резултати на компанията от онлайн бизнеса. Всичко това показа и важната роля на интернет рекламата за бъдещото развитие на корпорацията. Но след напускането на Гейтс като че ли този бизнес остава недовършен.