Диана Йосифова Представителят на Турция Иса Бал стана “Сомелиер номер 1 на Европа” за 2008 г. Състезанието за първи път се провежда извън рамките на Франция, именно у нас. След тежки полуфинални тестове и дегустации бяха определени 10-те финалисти. Трима от тях се състезаваха за призовите места. На второ място остана представителят на Швейцария Паоло Бласо, а трети е Ерик Цвибел от Франция. За вземане на тежкото решение журито заседава повече от 2 ч. Финалът на конкурса беше под формата на спектакъл. На сцената в Народния театър бяха разположени три маси с трима клиенти актьори, които трябваше да бъдат обслужени от финалистите. Задачата им беше да разпознаят различните видове вино, сервирано в прозрачни чаши и да докажат качествата му. Освен това те тестваха и високоалкохолни напитки от черни чаши, за да се скрие цветът на алкохола. Belvedere и Katazyna Estate връчиха на победителя вино с етикети, специално изработени за случая. На етикета е изобразена златната фиала от Панагюрското златно съкровище. Победителят получи титлата от председателя на Международната асоциация по сомелиерство и сложи подписа си върху специално изработен стол от Modeco International. Министерството на културата разреши изполването на реплика на фиалата да бъде трофей за конкурса "Сомелиер на Европа 2008", както вече вестник “Класа” писа. Организацията беше на ниво В рамките на конкурса и на 39-ата асамблея на Асоциацията по международно сомелиерство бяха дегустирани вина на 15 български и чужди производители. “След промените в политическия режим през 1989 година в страната се усеща сериозно развитие на методите и технологиите за винопроизводство. В момента пазарът се отваря и това е чудесна възможност за страната да завоюва добри позиции”, коментира сомелиер номер 1 на Австрия. Топ сомелиерите на света се обединиха около мнението, че българските вина, особено червените, са с изключително качество и на приемлива цена. Председателят на европейската организация Серж Дюбс сподели пред “Класа”, че вече има любимо вино, произведено от родни производители, но не уточни коя е марката на продукта. Всички участници в международното събитие – и от българска, и от чужда страна се обединиха около мнението, че хубавото вино се прави с любов. “Ако имаш отношение и сърце към отглеждането на гроздето, тогава се получава и добра реколта”, коментираха български производители.