Майкъл Фриц е директор на Мисията на USAID за България от 2005 г. Преди това изпълнява същата длъжност за Централна Азия. Бил е административен директор на мисиите в Кот д’Ивоар, Бурунди, Украйна и Босна и Херцеговина и отговорник на USAID за Южна Африка. Отговарял е за някои от най-деликатните от политическа гледна точка програми на USAID. - Г-н Фриц, освен в България, Американската мисия ще приключи дейността си официално тази година и в Румъния, и в Хърватска. По какво си приличат предизвикателствата пред трите държави? - Сходствата са в проблематичните области - борбата с корупцията, реформите в съдебната система, икономическото развитие. Другите прилики са свързани с интеграцията в ЕС. Като по-голяма държава с по-голямо население икономиката на Румъния е по-обхватна. През последните години и двете страни отбелязват добър растеж и по-стабилни икономики. В последно време обаче българското правителство е по-стабилно от румънското, което трябва да се справя с много вътрешни конфликти. Те биха могли да се поучат от някои постижения на вашето правителство. - Правителството на Съединените щати има няколко механизма за финансово подпомагане на региона - Черноморски тръст за сътрудничество, Балкански тръст за демокрация и някои, които са само за нашата страна - фонд ''България'' и фондация ''Америка за България''. Как ще работят те? - Първите грантове от Черноморския тръст ще се отпускат от следващия месец. Организацията се съсредоточава върху съвместни проекти между няколко страни в региона. Например две от предложенията са от български неправителствени организации за дейности в Черноморския регион, свързани с развитие на гражданското общество. Страната ви има потенциал да играе водещата роля в района и виждаме, че започва да го прави. Националната фондация за реформа в местното самоуправление работи по някои проекти в Албания например. Но има организации, които ще работят само за България. Например 3-годишният фонд ''България'' с бюджет от 3 млн. долара и фондацията ''Америка за България'' с бюджет 200 млн. долара, който ще заработи през тази година. Целта на тези инициативи е да помогнат България да запази скоростта, за да приключи реформите в някои ключови области, в които се наблюдава леко забавяне с присъединяването към Европейския съюз. - На какво ниво на подготовка е фондация ''Америка за България''? Фондацията е регистрирана в САЩ, предстои да се регистрира и тук. Тя ще започне да отпуска грантове най-вероятно през лятото. Те ще са най-вече за стимулиране на икономическото развитие и разбира се, значимите инициативи. Например подпомагане на бизнес обучението, правната среда за бизнеса, реформи, свързани с прозрачност и намаляване на корупцията, обществени поръчки, както и подпомагане на някои конкурентни бизнес сектори, например туризъм или IT. Аз напускам страната ви през юни и ще се радвам първите грантове да се дадат, докато съм още тук. - Как ще коментирате прогнозите за забавяне на икономическия растеж в България тази година – доста икономисти предупредиха за това напоследък? - Това е характерно за всяка страна, присъединила се към ЕС - скоростта да се забави. През първата година от членството се влагат много усилия в правенето на реформи и хората не винаги са наясно до какво точно водят. Трябва и малко време, за да се определи как работят реформите, да се усъвършенстват. По някои от програмите ни за стимулиране на реформите в съдебната система например, местни комитети създадоха неправителствена организация и продължават да работят под друга форма. Някои съдилища продължават да работят по програми за повишаване на административния капацитет. В България догодина предстоят парламентарни избори. Във всички страни с предстоящи избори се наблюдава забавяне в инициативите на правителството и законодателната система, тъй като се фокусират върху предстоящия вот. - В Румъния има закон, според който 2% от данъците на гражданите отиват за благотворителност. Вашето становище за една такава уредена законодателно възможност? - В САЩ например нямаме закон, който позволява да дарявате част от доходите си на неправителствени организации. Но много европейски държави имат, като в повечето от тях става въпрос за един-два процента. Да, възможно е и в България и ние дори сме разговаряли с правителството по този повод и бихме ги подкрепили да обмислят подобна възможност тук. Неправителствените организации доста често имат затруднения с намиране на средства и това е начин, по който могат да покрият свои административни разходи, за да се съсредоточат върху програмите си. Ако парите идват от правителството, хората понякога се притесняват, че то ще се опита да ги контролира. Ако средствата се дават за домове за възрастни например или за сираци, това е в реда на нещата. Когато става въпрос за обществен интерес обаче, неправителствените организации понякога се разглеждат като опозиция на правителството. Но не бива да се наказват за това, тъй като в много страни те имат заслуги по отношение на публичността на делата на управляващите. Така че аз бих окуражил българското правителство в подобни инициативи. - Коя област смятате, че ще играе ключова роля за икономическото развитие на България отсега нататък? - Голямата тема е енергийният сектор и смятам, че и в бъдеще ще остане такава - макар че сега тя е повече политическа, отколкото икономическа. В интерес на България е, и разбира се, американското правителство би се радвало да види, че след като страната ви има различни източници на енергосуровини, ще може да защитава собствената си енергийна независимост. България осъзнава това. Надяваме се в бъдеще да се обръща повече внимание на алтернативните източници на енергия, които сега заемат много малък процент от енергетиката ви, което ще помогне както за енергийната независимост, така и при решаване на някои екологични проблеми, пред които сте изправени сега. - Споменахте, че заминавате след няколко месеца. Какво ще си вземете от България? - Българското вино е нещо, което много харесвам, заедно с природата ви. Можете да сте сигурни, че след като се върна в САЩ, ще има българско вино в някои американски магазини, така че ще станете още по-разпознаваеми в международен план. Има винарни, които произвеждат отлично вино. Ако инвестират в продукт и концепция, например винен туризъм, могат да бъдат по-успешни. За това и за други инициативи ще им помага фондацията ''Америка за България''. Някои от нашите досегашни програми подпомагаха опознаването и развитието на автентичността на страната ви. Вместо да почивате в някой голям хотел на Черноморието, което всъщност не е много по-различно от това да сте навсякъде другаде по света, много по-богат опит е да прекарате известно време в някое китно хотелче в типично българско селище. Страната ви не печели много от масовия туризъм, тъй като парите отиват при туроператорите, а местната икономика не вижда много от парите. Инвестициите на агенцията От началото на дейността у нас през 1990 г. Американската агенция за международно развитие (USAID) инвестира 600 млн. долара в програми за подпомагане на приватизацията и пенсионната реформа, икономическо преструктуриране и стимулиране на малкия и средния бизнес, местно самоуправление и реформа на съдебната система. Балканският тръст за регионално сътрудничество е отпуснал от 2003 г. насам повече от 10 млн. долара за 423 проекта на 9 страни в региона. От тях 932 хил. долара за 35 български проекти. Американската мисия приключва дейността си в България през тази година, но създава фонд ''България'' и фондация ''Америка за България'', които ще продължат да отпускат средства на български неправителствени организации. Въпросите зададе Дима Неделчева