Швеция е на първо място от сто държави в класацията на Международния център за качество на горивата (IFQC), базиран в Хюстън, САЩ. Организацията състави рейтинг на 100-те страни с най-качествено дизелово гориво, като в проучванията си взема предвид минималните норми на съдържание на сяра в дизела, която се измерва в ppm (part per million) в съотношение на милиграми към 1 килограм. Швеция е една от първите страни, приела много строги мерки за ограничаване на съдържанието на сяра. Нейни подгласници на второ и трето място са Германия и Япония, където се произвежда най-качествената нафта. Процесите на рафинирането й са съобразени с максималните технологични стандарти за опазване на околната среда и с изискванията за удължаването на живота на дизеловите двигатели. В „зелената зона“ се нареждат още Дания, Люксембург, и Унгария. В тези държави съдържанието на сяра в дизела е между 10 и 15 ppm. Стандартът Евро 5 Политическите елити и представителите на промишлеността от цял свят вече няколко десетилетия работят за намаляването на вредните емисии в атмосферата. Европейският съюз отбелязва най-бързо развитие в борбата с този тип замърсяване. Всички членове на общността трябва да приемат и спазват в най-кратки срокове стандарта Евро 5, който не разрешава съдържанието на сяра в дизела да надвишава 10 ppm. Бързите административни мерки са довели до резултат и всички страни членки са включени в първата половина на таблицата. Очаква се, че до 2009 г. в Западна и Централна Европа ще се кара само с дизел без сяра – тоест до 10 ppm. България се намира на 14-о място в т.нар. синя зона (от 10 до 50 ppm). Тя дели тази позиция с редица стари и повечето нови членки на ЕС: Испания, Гърция, Ирландия, Кипър, Чехия, Словакия, Латвия и др. През юни Валентин Златев, шеф на „Лукойл България“, обяви публично: „Нашите горива изцяло отговарят на Евро 4 стандартите, а до края на годината правим много сериозни инвестиции в „Лукойл Нефтохим Бургас“ и ще изпълним директивите на Евро 5 стандарт. Така от 1 януари (2009 г.) ще продаваме горива с 10 ppm сяра, които изцяло отговарят на тези стандарти“. Ако това обещание бъде спазено, България има реален шанс да излезе от синята зона и да се присъедини в клуба на държавите, ползващи най-чистото дизелово гориво. На опашката на синята зона на 33 и 34 се нареждат Канада и САЩ. Русия и ОНД изостават в екостандартите Държавите от ОНД са доста назад в класирането. Русия, която има силно развита мрежа от петролни рафинерии, заема едва 44-о място. Москва ще трябва да се концентрира върху качеството на своя дизел, имайки предвид, че стратегията на Кремъл за икономическото развитие на страната до 2020 г. се преориентира от добив към преработка на петрол. Положението с дизеловото гориво в Беларус, Украйна, Грузия и Армения е още по-лошо от руското. Грузия и Украйна са в средата на таблицата, съответно на 50-о и 51-во място. Казахстан се намира на едно ниво с Китай – двете страни са класирани по чистота на дизела на 65 и 64 място. Най-сериозно е положението на Стария континент в страните от бивша Югославия. Американските специалисти по горивата свързват тази ситуация с дългия военновременен период, довел до недостиг и спекула на пазара за нафта. Бивша Югославия – “мръсното петно” на Европа Качеството на дизеловото гориво в Сърбия, Хърватия, Македония и Албания откроява тези страни като мръсното петно на Европа. Те се равняват по качество на използваното дизелово гориво (между 1000 и 12 000 ppm) със страните от Африка, Централна Азия и Латинска Америка. В държавите от т.нар. трети свят се ползват горива с ненормално високо съдържание на сяра в порядъка между до 12 000 ppm. Любопитно е, че силно развитите икономики в Близкия изток – ОАЕ, Кувейт, Саудитска Арабия – също са на опашката и очевидно не инвестират достатъчно в екология. Естествените примеси от сяра са съставна част на петрола. Експертите припомнят, че различните сортове суров петрол съдържат различна концентрация на вредните за околната среда съставки. Така например европейският сорт Брент от Северно море съдържа 0,4% сяра, докато за руския вид Ural това количество е 1,3%. Находищата с високо съдържание на сяра в Иран, Венецуела и Саудитска Арабия като правило са най-безинтересни за инвеститорите, тъй като изискват солидни инвестиции в името на чистата околна среда. Киселинните дъждове При обработката на суровия петрол в нефтопреработвателните рафинерии сярата попада в пречистените петролни продукти. При изгарянето на горивото серните съединения се отлагат в атмосферата и вредят върху околната среда и здравето на хората. Освен това именно продължителното перманентно изхвърляне на серни съединения е основната причина за киселинните дъждове. Премахването на сярата от горивото значително ограничава вредните газове. Още повече че премахването й помага за по-нататъшното очистване на петролните продукти. Въпреки това отделянето й от горивото намалява смазочните му качества, което налага включването на добавки. Тези проблеми могат да бъдат разрешени с прибавянето на 1% процент биодизел към дизелите, създадени на петролна основа. Както вече става ясно от множеството дискусии по въпроса, намирането на баланс между екологичните и продоволствените проблеми на планетата ще отнеме много време и средства. От IFQC обаче уточняват, че в сферата на рафинирането на дизела през последните две десетилетия е отбелязан значителен напредък.