По данни на хамбургското Обединение на вносителите на въглища (VDKI) от есента на 2007 г. цените на въглищата са нараснали 3-4 пъти. Независимо от високата стойност на брикетите, експертите прогнозират увеличаване на търсенето. Интересът към енергоносителя се повишава предимно в Китай и Русия, докато ЕС съзнателно се пробва да намали използваните количества. Най-стремителното поскъпване започва в края на март 2008 г. и в момента суровината се търгува за рекордните 140 евро/тон. Въпреки тази обезпокоителна тенденция, според главния икономист на British Petroleum (BP) Кристофър Рюл, благодарение на нарасналото с 4,5% потребление въглищата се превръщат в „горивото с най-висок ръст на употреба“. Според доклада на ВР - Statistical Review of World Energy, 2008, 41% от световната консумация на твърдото гориво се пада на китайската икономика. Едва 15% от въглищата се търгуват на международните пазари, смята Рюл. Според годишния отчет на VDKI обемите от енергоресурса през 2007 г. са се увеличили с 5,6% до 906 млн. тона, което значително надхвърля търсенето в световен мащаб. Данните обаче показват, че повишеното потребление е довело до пренатоварване на експортните мрежи, които не са успели да покрият всички заявки. Става ясно, че транспортната инфраструктура не може да покрие нуждите на пазара. Кристофър Рюл посочва като основен проблем, освен транспорта, закриването на редица големи мини в Индонезия, Австралия и Южна Африка. Това обяснява липсата на равновесие в цените на въглищата на вътрешните и външните пазари. Запасите ще стигнат за 130-140 години По оценка на Ерих Шмид, директор на VDKI, глобалните запаси от въглища ще стигнат за 130-140 години при световен ежегоден добив от 5,6 млрд. тона. Като цяло Шмид е оптимист за развитието на пазара, който става все по-атрактивен за инвеститори и транспортни фирми. Другите експерти също са убедени, че търсенето ще нараства. Според оценката на Министерство на енергетиката на САЩ, световната консумация може да се увеличи от 4,4 млрд. тона през 2005 г. до 7,3 млрд. тона през 2030 г. По данни на Международната енергийна агенция, базирана в Париж, до 2030 г. ще има ежегоден ръст на търсенето от 2,2%. При това през този период въглищата ще имат производствен дял между 25 и 28% от световното енергопотребление. Не всички анализатори на пазара споделят подобен оптимизъм. Според Ханс Шифър от RWE Power прогнозите, дадени във Вашингтон и Париж, „не съответстват на реалното развитие на събитията до 2030 г.“.Той е на мнение, че при правенето на подобни разчети съхраняването на околната среда не трябва да отива на заден план. Шифър е категоричен, че заради квотите за изхвърляне на СО2 до 2013 г. на територията на ЕС въглищата ще бъдат изцяло заменени от природния газ.