Финландецът Юхо Ханинен с „Шкода Фабия“ поведе в първия ден на автомобилното рали „Монте Карло“, с което се открива и световният шампионат, с 11,9 секунди преднина пред официалния пилот на „Пежо“ Стефан Саразин от Франция. Първият етап на 77-ото издание на надпреварата премина под знака на три специални отсечки със сняг, дъжд и сухи участъци. Това издание на ралито ще бъде със сигурност едно от най-интересните заради времето и специалните отсечки, достойни за най-добрите състезания на WRC. Инженери, работници, метеоролози и екипажи мислиха много, за да направят най-добрия избор на гуми. Французинът Никола Вуйо избра гуми с шипове и постигна най-добро време в специалната отсечка, на 2,3 с пред Ханинен (“Шкода“) и 16,3 с пред Гардмайстер („Фиат“), които бяха с гуми за сняг без шипове. В тази първа отсечка, „Пежо 207“ с Дидие Ориол на волана излезе от пистата. Той бе заложил на гладките гуми, както и Саразин, който постигна 8-о време. Пред него бяха три други пежа, водени от Себастиан Ожие (гуми за сняг), Фреди Лоа (шипове отпред и за сняг отзад) и Крис Мийк (гладки). Именно гладките гуми се оказаха най-добрият избор за втората специална и Саразин постигна най-добро време - на 13,3 секунди пред Басо (“Фиат“) и 36,8 пред Копеки („Шкода“). Вуйо изостана с близо минута и отстъпи лидерството на Ханинен, 4-то време. За последната отсечка, когато започна да вали сняг, много състезатели заложиха на шиповете. Само на 7 десети от англичанина Саразин (с гуми за сняг) отне 5 секунди на Ханинен в общото класиране. Никола Вуйо, който спука предната дясна гума, остана на повече от 30 секунди след финландеца. Вторият етап се очертава все така труден - общо 443,08 км, от които 145,78 с хронометър.