Световната футболна асоциация ФИФА обяви финалните петима претенденти за най-добър футболист в света за 2008 година. Това са Кака (Бразилия), Меси (Аржентина), Кристиано Роналдо (Португалия), Фернандо Торес (Испания) и Шави (Испания). Наградите ще бъдат връчени на 12 януари 2009 г. в Цюрих. Лично президентът на ФИФА Сеп Блатер ще връчи призовете на номинираните. Обявяването на петима претенденти е една от модификациите в тазгодишното издание на наградата за разлика от предните години, когато на финала останаха трима. Първоначално ФИФА бе обявила списък от 23-ма футболисти, които бяха номинирани за приза, и сега отсяха само пет от тях. Интересното е, че в Топ 5 за тази година присъстват призьорите от миналогодишното издание на класацията. Тогава победител стана бразилският офанзивен халф Кака с подгласници Лионел Меси и Кристиано Роналдо. За номинациите гласуват всички национални треньори и капитани на национални отбори, които са част от ФИФА. При жените номинираните са: Надин Ангерер (Германия), Кристиане (Бразилия), Марта (Бразилия), Биргит Принци (Германия) и Кели Смит (Англия). Според специалистите основни фаворити за спечелването на ценния приз са спечелилият „Златната топка“ само преди седмица Кристиано Роналдо и аржентинският футболен магьосник на „Барселона“ Лионел Меси. Ако португалецът спечели и тази награда, тя ще бъде третият му приз за годината. По-рано той спечели гласуването на професионалните футболисти – ФИФпро, и това на спортните журналисти - „Златната топка“, на престижното френско списание „Франс футбол“. Меси, след като спечели наградата „Браво“ за най-добър футболист до 21 години на Европа за сезон 2006/2007 г., вече се е наточил да триумфира с ново ценно отличие. Европейският шампион с Испания и правещ изключителен сезон за „Барселона“ в испанския шампионат и Шампионската лига Шави Ернандес също попадна между големите. Още един европейски шампион и любимец на феновете на „Ливърпул“ - Фернандо Торес, е вторият испанец, намерил място сред първите пет най-силни на планетата. Победителят от миналата година Кака едва ли ще повтори успеха си от 2007 г. Носители на наградата "Футболист номер 1 в света" на ФИФА от учредяването й през 1991 година до сега: 1991: Лотар Матеус Германия „Интер“ 1992: Марко ван Бастен Холандия „Милан“ 1993: Роберто Баджо Италия „Ювентус“ 1994: Ромарио Бразилия „Барселона“ 1995: Джордж Уеа Либерия „Милан“ 1996: Роналдо Бразилия „Барселона“ 1997: Роналдо Бразилия „Интер“ 1998: Зинедин Зидан Франция „Ювентус“ 1999: Ривалдо Бразилия „Барселона“ 2000: Зинедин Зидан Франция „Ювентус“ 2001: Луиш Фиго Португалия „Реал“ (Мадрид) 2002: Роналдо Бразилия „Реал“ (Мадрид) 2003: Зинедин Зидан Франция „Реал“ (Мадрид) 2004: Роналдиньо Бразилия „Барселона“ 2005: Роналдиньо Бразилия „Барселона“ 2006: Фабио Канаваро Италия „Реал“ (Мадрид) 2007: Кака Бразилия „Милан“