Генерал-лейтенант сър Роб Магоуън каза на депутатите в Лондон, че Британската армия "ще се бие тази вечер", ако това бъде поискано на фона на нарастващото напрежение с Русия, съобщава POLITICO.
"Британските въоръжени сили ще бъдат готови да се бият с руските си колеги "тази вечер", ако Владимир Путин нахлуе в друга източноевропейска държава", обеща висшият военен началник на Великобритания в четвъртък.
"Ако Британската армия беше помолена да се бие тази вечер, тя ще се бие тази вечер", каза генерал Роб Магован, който е заместник-началник на британския отбранителен щаб, пред комисията по отбрана на Камарата на общините.
"Не мисля, че някой в тази стая трябва да си прави илюзии - ако руснаците нахлуят в Източна Европа тази вечер, ние ще ги срещнем в тази битка.“
Фрапантният му коментар дойде, когато депутати попитаха ген. Роб Магоуън колко британски бригади могат да стигнат до източния фланг на НАТО в случай на голяма ескалация от страна на Русия.
Източноевропейските членове на НАТО, включително Латвия и Естония, наблюдаваха пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна с нервност, докато Финландия, която граничи с Русия на изток, предупреди само тази седмица за саботиране на критична инфраструктура, пише POLITICO. Правилата за колективна отбрана на НАТО гласят, че атака срещу един член се счита за атака срещу всички.
Въпреки категоричното изказване на генерал-лейттенат Магоуън остават опасенията относно военния капацитет на Великобритания в случай на европейска ескалация.
Британските сухопътни сили са в най-малкия си размер от 1700 г. Само миналия месец британският министър на отбраната Джон Хийли каза пред Politico, че състоянието на въоръжените сили е "много по-лошо, отколкото си мислехме", след като Лейбъристката партия влезе в правителството през лятото.
Хийли обяви в сряда следобед, че Обединеното кралство спира пет военни кораба и дузина военни хеликоптери и дронове като част от програма за намаляване на разходите. Обединеното кралство в момента извършва стратегически преглед на отбраната.
Пред депутатите в четвъртък генерал-лейтенант Магоуън призна, че въоръжените сили на Обединеното кралство имат "някои проблеми с оперативните рискове" и припомни, че е говорил и в други случаи за необходимостта армията да има "по-смъртоносна сила".
