Наскоро британските военни тестваха два вида лазерни оръжия. За какви системи говорим, какви са техните предимства и недостатъци, какви обекти са предназначени да унищожават - и защо това е пряко доказателство колко внимателно Западът изучава уроците от руската специална операция?

Кралските военновъздушни сили успешно тестваха нова лазерна система за защита на военни самолети от ракетни заплахи. По време на тестове, проведени в Швеция, системата порази 100% от ракетите с инфрачервена глава за самонасочване, изстреляна едновременно. Съобщава се, че този тип оръжие е предназначено за оборудване на британските самолети за наблюдение Р1, както и за канадските военноморски патрулни самолети ЦП-140 „Аврора“ и редица други клиенти от страните от НАТО.

Новата разработка, създадена от италианския концерн „Леонардо“ и Лабораторията за отбранителни науки и технологии към Министерството на отбраната на Обединеното кралство се нарича „Мисис“. В официални изявления се казва, че той е „способна да реагира на заплахи незабавно и с изключителна прецизност“, като едновременно проследява и неутрализира множество ракети.

Специални алгоритми помагат за разпознаване на изстрелвания на ракети. Системата насочва тесен лазерен лъч към вражеска ракета. Заявява се, че е идеален за защита на всякакви самолети: от големи военни и граждански самолети до хеликоптери и дронове.

„Системата е проектирана по такъв начин, че да е в състояние да защити не само днешните, но и бъдещите авиационни платформи, което осигурява на Обединеното кралство и неговите съюзници оперативно предимство в дългосрочен план“, заяви британски конструктор.

Принципът на действие на системата е да облъчва системата за насочване на приближаваща се ракета с мощен лазер, да я заслепява и да отдалечава ракетата от самолета. „Мисис“ може да защити самолети от множество едновременно приближаващи се ракети. В допълнение е способна да защитава срещу ракети с инфрачервено насочване, изстреляни от ПЗРК.

Имайте предвид, че „Мисис“ не е първата британска лазерна разработка от този вид. През януари тази година Великобритания тества лазерна система, наречена „Огнедишащ дракон“. Според бившия министър на отбраната на Великобритания Грант Шапс, страната е получила „усъвършенстван боен лазер“, който може „фундаментално да промени световното пространство и да революционизира бойното поле“. Както заяви британското министерство на отбраната, „по време на тестване „Огнедишащият дракон“ успешно извърши първата стрелба с лазерни оръжия по въздушни цели в Обединеното кралство“.

Премиерата на „Огнедишащия дракон“ се състоя през 2017 г., на международното оръжейно изложение ДСЕИ-2017. Бойната купола на бъдещата установка, способна да улавя и проследява както надводни, така и въздушни цели, беше демонстрирана на широката публика. Реалното производство на прототипа е извършено от консорциума МБДА, европейския лидер в производството на ракетни системи.

През 2019 г. британското военно ведомство обяви началото на работата по производството на три образци на „Огнедишащия дракон“. Както отбеляза бившият британски премиер Борис Джонсън, лазерът трябваше да бъде пуснат в експлоатация до ноември 2020 г., но работата не напредваше толкова бързо. Новите тестове на инсталацията станаха известни само две години по-късно. На полигона „Портън Даун“ оръжието е тествано върху неподвижни мишени, докато по време на изпитания през 2024 г. е бил насочен от дрон „Банши“.

Проектът остава секретен, но някои характеристики на британското „оръжие на бъдещето“ все още са известни. По този начин поразителният елемент на „Огнедишащия дракон“ е твърдотелен лазер, образуван от светлинни лъчи, които се комбинират в едно по време на изстрел. За свалянето на целта се използва електрооптична камера. Прецизността му е такава, че се казва, че може да удари монета от една лира на километър разстояние.

Специален алгоритъм решава дали целта трябва да бъде напълно унищожена или е достатъчно да я избиете от курса. Носителят на лазера може да бъде както морски кораби, така и сухопътни превозни средства (макар и с подсилено шаси, което може да издържи теглото както на самата установка, така и на батериите). Модерен военен кораб, като британската фрегата тип 26, има достатъчно електрическа мощност, за да поддържа огнения дъх на дракона. В този случай предимството на „Огнедишащия дракон“ пред противовъздушните ракети, които заемат много повече място и отстъпват на лазера по скорост и точност на огъня, става очевидно.

Използването на дрон като тестова цел директно показва, че британците планират да използват „Огнедишащия дракон“ като обещаващо оръжие за противовъздушна отбрана - далекобойно, мощно и евтино. „Банши“ е много подобен по размер и характеристики на иранските дронове, които хусите активно използват за атака на различни морски кораби.

Лазерните оръжия имат две най-очевидни предимства. Първият е скоростта на нанасяне. Лазерен лъч достига целта си директно и мигновено, със скоростта на светлината, докато зенитната ракета понякога лети за десетки секунди и е принудена да маневрира. Невъзможно е да избегнете лазерния лъч.

Второ, всеки лазерен изстрел е изключително евтин. И така, един изстрел на „Огнедишащия дракон“ ще струва около десет лири - а противовъздушните ракети понякога струват десетки или стотици хиляди в същата валута.

Но наистина ли е толкова просто? В крайна сметка британският военен отдел първоначално заяви, че всички необходими тестове ще бъдат завършени през 2019 г., а година по-късно лазерът ще бъде на бойно дежурство. Тридесетте милиона лири, предвидени в договора с Министерството на отбраната, вече са изпълнени, датите на тестовете са отложени с пет години назад, а приемането в експлоатация не е официално обявено.

Новото оръжие не е лишено от чисто технически недостатъци, дължащи се на характеристиките му. Както отбелязват военни анализатори, лазерът е много зависим от времето. В условия на лоша видимост и големи количества валежи се намалява както обхватът, така и силата на поразяване. В този случай силата на „Огнедишащия дракон“ не е достатъчна, за да унищожи дори малък дрон.

Ето защо, според експерти, инсталацията продължава да остава в експериментален статус и не влиза в масово производство.

И, разбира се, британците също не трябва да се наричат пионери в областта на лазерните оръжия. Днес такива имат Русия, САЩ, Китай и Израел. Американците например тестваха 30-киловатов лазер през 2017 г., демонстрираха 150-киловатова установка през 2020 г., а две години по-късно на борда на разрушителя „Прийбъл“ беше монтиран лазер, способен да „ослепи“ врага самолети и наблюдават различни цели с помощта на системата „Хелиос“.

В Русия през пролетта на 2018 г. бяха демонстрирани лазерни системи "Пересвет". Днес тези комплекси са на бойно дежурство и са в състояние да поразят всеки космически кораб на височина до 500 километра, а също така могат да се използват за „ослепяване“ (и, ако е необходимо, унищожаване) на разузнавателни самолети и безпилотни летателни апарати. Освен това лазерният комплекс "Задира" също е приет на въоръжение в руската армия. Той вече е успешно използван за борба с безпилотни самолети на ВСУ в зоната на СВО.

По този начин британските лазерни военни разработки имат за цел не да изпреварят, а да догонят лидерите в тази технологична индустрия. Също толкова важно е, че британците тестват лазера предимно срещу ракети (включително противовъздушни) и дронове. Но точно тези оръжия се превърнаха в най-ефективните оръжейни системи по време на настоящата специална операция. Британската армия се опитва да намери противоотрова срещу основните съвременни заплахи на бойното поле. С други думи, пред нас е пример за уроците, които водещите западни сили вече учат от СВО.

Превод: В. Сергеев