В събота Ватиканският съд осъди някога влиятелен италиански кардинал на пет години и шест месеца затвор за финансови престъпления в края на исторически процес.
75-годишният Анджело Бечиу, бивш съветник на папа Франциск, който някога беше смятан за претендент за папа, е най-високопоставеният духовник в католическата църква, изправен пред Ватиканския наказателен съд.
Той и девет други обвиняеми, включително финансисти, адвокати и бивши служители на Ватикана, бяха изправени пред съда по обвинения във финансови престъпления, фокусирани върху непрозрачна сделка за имоти в Лондон.
Председателят на съда Джузепе Пинятоне прочете присъдата, като Бечиу беше обвинен в присвояване, злоупотреба със служебно положение и манипулиране на свидетели. Наложена му е и глоба от 8000 евро. Неговият адвокат Фабио Виглионе каза, че уважават присъдата, но „със сигурност ще обжалват".
В основата на процеса е закупуването на луксозен имот в Лондон, като част от инвестиция, която започва през 2014 г. и в крайна сметка струваше на Ватикана десетки милиони евро.
Процесът, който започна през юли 2021 г., хвърли светлина върху мътните финанси на Светия престол, които папа Франциск се опита да изчисти, откакто пое кормилото на католическата църква през 2013 г. Това е и тест за неговите реформи. Само седмици преди процеса Франциск даде правомощието на гражданските съдилища на Ватикана да съдят кардинали и епископи, където преди това те бяха съдени от съд, председателстван от кардинали.
Прокурорът Алесандро Диди поиска седем години и три месеца затвор за Бечиу и между почти четири и 13 години за останалите. Бечиу винаги е категорично прогласявал своята невинност, като е отхвърлял обвиненията срещу него като „напълно неоснователни" и е настоявал, че никога не е вземал нито цент.
От своя страна Светият престол се възприе като „обидена страна" и поиска чрез държавния секретар Пиетро Паролин съдът да „накаже всички престъпления". Четири ватикански образувания са граждански страни по делото и поискаха обезщетение от ответниците, включително 177 милиона евро за морални и репутационни щети.
От началото на процеса е имало повече от 80 изслушвания в специалната стая във Ватиканските музеи, където на стената виси портрет на усмихнат папа Франциск. Процесът беше затънал в процедурни спорове, като адвокатите на защитата се оплакваха от липсата на достъп до ключови доказателства.
Бечиу, обикалящ света бивш ватикански дипломат, присъстваше почти постоянно в съдебната зала. Той беше номер две в Държавния секретариат, отделът на Ватикана, който работи най-тясно с папата, от 2011 г. до 2018 г. Той беше преместен да ръководи отдела, който се занимава със създаването на светци, преди внезапно да подаде оставка през септември 2020 г., след като беше уведомен за разследване срещу него.
Когато процесът започна, прокурорите описаха картина на рискови инвестиции с малък или никакъв надзор и двойна игра от външни консултанти и вътрешни лица. Сред обвиняемите са двама брокери, участващи в сделката в Лондон, Джанлуиджи Торзи и Рафаеле Минчоне, както и Енрико Красо, бивш инвестиционен мениджър на Ватикана, и бивш служител на Ватикана Фабрицио Тирабаси.
Бечиу е обвинен и за плащания, направени на жена от Сардиния, Сесилия Мароня – която също е съдена – за които той твърди, че са помогнали за преговорите за освобождаването на колумбийска монахиня, отвлечена в Мали.
Източник: Гардиън, превод: Ш.Меламед