Патрик Уинтур
Министърът на развитието на Обединеното кралство Андрю Мичъл се взира в епруветка в лаборатория в Съри. Той гледа екземпляр от есенния червей, вредител с ненаситен апетит, който може да си проправи път през реколтата от африканска царевица с удивителна скорост. Молецът пристигна на африканския континент от Северна и Южна Америка през 2016 г. и се разпространи в 28 страни, проправяйки си път през царевица, пшеница и памук с тревожна скорост. Само пустинният скакалец и кафявата мраморна миризливка са били по-разрушителни за земеделието.
Посещението на Мичъл в Международния център за земеделие и бионаука (Cabi) става преди глобалната среща на върха за продоволствената сигурност в Лондон следващата седмица, организирана от правителството на Обединеното кралство. Целта на срещата е „да демонстрира и постави въпроса за огромния принос, който науката, изследванията и британските академични институции имат за глобалния проблем с глада и недохранването", казва той.
Лабораторията, която е частично финансирана от Обединеното кралство, комбинира изследвания с практически съвети, като поддържа онлайн клиники на разни места, включително Кения и Пакистан. Твърди се, че е достигнала до 60 милиона дребни фермери от 2011 г.
Около 40% от производството на храни в световен мащаб се губи от вредители и болести и една от силните страни на Cabi е способността й да забелязва тенденции в болестите по растенията. Неговите учени казват, че са ангажирани в търсенето на решения, базирани на природата. Ако местна клиника не може да идентифицира заболяване, растението се изпраща като проба до централата на Cabi за идентифициране чрез нейия каталог от 38 000 организма.
Мичъл каза „За глобалното благо светът трябва да се отърве от пестицидите, да намери начини да намали цената на естествените решения и да ги направи по-лесни за употреба. Ако се справим с хранителните болести по естествен начин, ще е по-добре за околната среда, почвата и хората. Cabi е непретенциозна част от британската мека сила." Той е решен да възстанови репутацията на Великобритания като суперсила за развитие. Срещата на високо равнище по въпросите на храните, съчетана с публикуването на бяла книга, е кулминацията на работата му за намаляване на бъркотията, оставена от съкращенията на Борис Джонсън в разходите за помощ и закриването на отдела за Международно развитие. Мичъл иска срещата на върха да покаже на обществеността, че помощта работи.
Негов лош късмет е, че срещата на върха идва в момент, когато обсадата в Газа, подкрепяна от правителството на Обединеното кралство, нанася ужасни жертви на цивилното население. Агенциите на ООН изчислиха, че повече от 1,6 милиона души в Газа имат критична нужда от помощ. Мичъл е решен да раздели проблемите, но ако кризата в Газа продължи, може да е трудно да се направи това на срещата на върха.
Засега той обещава, че срещата на върха за продоволствената сигурност ще се опита да отговори на по-широкия въпрос „как да спрем умирането от глад на децата, от недохранване в свят, в който има много храна, и как да се справим с проблема с хранителните отпадъци , когато 40% от цялата отглеждана храна никога не се изяжда. Това не е конференция, на която донорите ще бъдат помолени да обещаят средства, а шанс да се подчертае научната работа, предприета за борба с глада и недохранването", казва Мичъл.
Мичъл е в този ритъм достатъчно дълго, за да е видял някои мрачни гледки и е особено преследван от болничните отделения в Йемен. „Често е една и съща комбинация: дълбоко недохранено дете с ококорена ужасена майка до нея на леглото. И понякога това, което стои между тях и смъртта, са парите на британските данъкоплатци", казва той.
Но той също е виждал храна да гние край пътя в Централна Африка, защото фермерите не могат да транспортират продуктите си до пазара или нямат хладилни помещения. Докато климатичната криза завладява, той се опасява, че тези слабости ще се влошат.
Той иска неговата бяла книга да пренесе британската политика за развитие до 2030 г. по начин, който лейбъристите, ако бъдат избрани, също биха могли да възприемат широко, и това би върнало целите на ООН за устойчиво развитие в правилния път.
Източник: Гардиън, превод: Ш.Меламед