Пол Тейлър
Когато Доналд Тръмп загуби Белия дом през 2020 г., европейските силни хора, популисти и отрицатели на изменението на климата загубиха мощен съюзник и защитник. И все пак повечето от мини-Тръмповете в Европа са преживели падането му, неговото отричане на поражението и щурмуването на Конгреса от неговите привърженици и сега се надяват, че завръщането на фаворита на републиканците на президентските избори в САЩ следващата година ще надуе с нов вятър техните платна.
През четирите си години на поста Тръмп описа Европейския съюз като „враг", а НАТО като „остарял". По-рано той открито аплодира гласуването на Обединеното кралство за Брекзит и насърчи други страни да последват примера му. Той извади Съединените щати от глобалните споразумения за борба с изменението на климата, скъса договорите за контрол на оръжията, наложи мита на съюзниците си и започна битки с Германия за разходите за търговия и отбрана. Той постла червен килим за популистките лидери на Полша и Унгария, точно когато те се противопоставиха на порицанието на ЕС за действията за потушаване на съдебната независимост, гражданските права и медийния плурализъм.
Нищо чудно, че висши служители в основните правителства на ЕС треперят от перспективата, че Тръмп може да спечели през 2024 г., въпреки че е изправен пред няколко предстоящи съдебни процеса за усилията му да отмени резултатите от изборите, които загуби от Джо Байдън. Тъй като Тръмп държи убедителна ранна преднина в надпреварата за републиканската номинация, европейските страхове се изострят от отказа му да подкрепи Украйна срещу руската агресия и обещанието му да наложи мита върху вноса от ЕС.
Континенталноевропейските практикуващи политиката на Тръмп като унгарския премиер Виктор Орбан и де-факто полския лидер Ярослав Качински все още са на власт и продължават да се борят с Брюксел за върховенството на закона, миграцията и правата на LGBTQ+.
Те може да спечелят нов нелиберален съюзник, ако бившият министър-председател на Словакия Роберт Фицо, който взе тактиката си направо от книгата на Тръмп, се завърне на общите избори на 30 септември. Фицо, чиято партия Smer е член на групата на европейските социалисти и демократи, обвинява Запада за войната на Русия срещу Украйна и казва, че ще спре всякаква помощ за Киев, ако спечели. Словашки анализатори се опасяват, че той ще разруши съдебната независимост на страната и ще прочисти борците срещу корупцията, както направиха Орбан и Качински, и ще се присъедини към тях в борбата срещу миграционния пакт на ЕС, който изисква държавите-членки или да вземат дял от търсещите убежище, или да дадат финансова помощ за приемането им в други страни.
След Братислава, големият тест за европейските тръмписти ще бъде във Варшава, където консервативната националистическа партия "Право и справедливост" (PiS) на Качински се кандидатира за безпрецедентен трети мандат на 15 октомври чрез безмилостно демонизиране на либералния дясноцентристки опозиционен лидер Доналд Туск и критикуване на Русия, Германия, Брюксел и дори Украйна, обвинени, че съсипват полските фермери с внос на зърно.
Унгарският Орбан, който миналата година беше домакин на американската крайнодясна Конференция за консервативно политическо действие (Cpac) в Будапеща и е приятел на бившия телевизионен водещ на Fox Тъкър Карлсън, използва хватката си върху медиите, социалните медии и държавния апарат, за да се справи с предизвикателство от обединена опозиция миналата година. Той нарече своите съперници „марионетки на ЕС, опитващи се да наложат гей и транссексуална пропаганда на унгарските ученици".
PiS се опитва да направи подобен трик в Полша, като организира референдум в деня на изборите с четири наклонени въпроса, включително: „Подкрепяте ли приемането на хиляди нелегални имигранти от Близкия изток и Африка, в съответствие с принудителното механизъм за преместване, наложен от европейската бюрокрация?"
Бившият словенски министър-председател Янез Янша, който туитна поздравления за „победата" на Тръмп през 2020 г., докато гласовете все още се брояха, беше победен от либерални опоненти през 2022 г. Но ветеранът популист все още ръководи най-голямата опозиционна партия и може тепърва да се издига отново от политическите гробища.
Тактиката на Тръмп да атакува и заобикаля мейнстрийм медиите, като същевременно предпочита десните новинарски издания, които разпространяват „алтернативни факти", се наложи в Европа. Качински и Орбан поставиха обществените медии под палеца си. Поникването на твърдодесни телевизионни оператори в стил Fox News в някои страни, като CNews във Франция, даде на политиците от радикалната десница платформа да представят своите разкази, без да се изправят пред контрола на независими журналисти. На други места популистите се обръщат директно към своите последователи в социалните медии.
Някои предвоенни симпатизанти на Путин, като Френското национално обединение на Марин льо Пен и Лигата на италианския вицепремиер Матео Салвини, седят в твърдо дясната група Идентичност и демокрация (ID) в законодателния орган на ЕС. Други, които подкрепиха Украйна, седят в групата на Европейските консерватори и реформисти (ECR), включително PiS на Качински и Братята на Италия на италианския премиер Джорджия Мелони. Други обаче, като проруската партия Фидес на Орбан, не са свързани с никакво политическо семейство. Това досега маргинализира тяхното влияние в европейските дела.
Очевидните щети от Brexit за икономиката на Обединеното кралство накараха радикалната десница в Европа да се откаже от манифестните ангажименти за напускане на ЕС или еврото и вместо това да обещае да работи за „Европа на националните държави, в която националното законодателство ще има предимство пред ЕС правилата", разплитайки европейския правен ред.
Дали завръщането на Тръмп в Белия дом ще стимулира неговите европейски приятели и почитатели да изградят обединено евроскептично движение, далеч не е сигурно. Но това би създало множество политически, дипломатически и потенциално военни главоболия, за които европейските правителства са зле подготвени.