Ескалира дипломатическият спор около китайския балон за голяма надморска височина, който прелетя през САЩ, преди да бъде свален. Първите останки бяха извадени край бреговете на Атлантическия океан.
В понеделник Пекин обвини САЩ в „свръхреакция и безразборно използване на военна сила" при свалянето на китайски балон, предупреждавайки за вреди за двустранните отношения.
Джо Байдън каза, че отношенията между Вашингтон и Пекин не са били отслабени от инцидента: „Дадохме да се разбере на Китай какво ще правим. Те разбират нашата позиция. Няма да се отдръпнем."
Говорителят на Държавния департамент Нед Прайс посочи, че държавният секретар Антъни Блинкен е предупредил своя колега Уанг И в петък. „САЩ ще предприемат подходящи действия за защита на нашите интереси. Не трябваше да бъде пълна изненада за Пекин, когато балонът беше свален на следващия ден. Ако това беше американски балон над Китай, можете само да си представите отговора от Пекин", каза той.
Пентагонът съобщи, че първите отломки са били открити на повърхността на океана край бреговете на Южна Каролина, докато работата по намирането на парчетата, които са потънали на морското дъно, продължава. Той призова обществеността да докладва за всички фрагменти, изхвърлени на брега. Бурното море възпрепятства издирването, но водолази на твърди надуваеми лодки са започнали работа в понеделник сутринта с помощта на безпилотни подводни превозни средства и че следобед ще се знае повече за местоположението на големи парчета от потопени отломки.
Говорителят на Белия дом по националната сигурност Джон Кърби каза, че Съединените щати са успели да проучат балона, докато е летял, и служителите се надяват да съберат ценни разузнавателни данни за неговите операции, като извлекат възможно най-много компоненти.
Ръководителят на командването на Северноамериканската въздушно-космическа отбрана (Norad), генерал Глен Ван Херк, описа балона като висок 200 фута (61 метра), с полезен товар за наблюдение с размера на регионален пътнически самолет.
Китай твърди, че това е метеорологичен балон, който е бил издухан извън курса. Заместник-външният министър на страната Сие Фън подаде официална жалба в посолството на САЩ в неделя за инцидента, обвинявайки Вашингтон в „прекомерна реакция на инцидент, причинен от непреодолима сила". Той обвини Вашингтон, че „нанася сериозен удар" на усилията и напредъка в стабилизирането на китайско-американските отношения след срещата на върха на Джо Байдън със Си Дзинпин през ноември. „Китай решително се противопоставя и категорично протестира срещу това и настоява САЩ да се въздържат от предприемане на по-нататъшни действия за накърняване на интересите на Китай и за ескалиране на напрежението", каза той.
В понеделник говорителят на китайското външно министерство Мао Нин каза, че „инцидентът е тествал искреността на САЩ в стабилизирането и подобряването на китайско-американските отношения. САЩ умишлено го преувеличиха и разгласиха и дори използваха военна сила за атака. Това е недопустимо и безотговорно".