Астероид с размерите на камион мина покрай Земята в една от най-близките подобни срещи, регистрирани някога – приближавайки се на една десета от разстоянието от орбитата на повечето комуникационни спътници. НАСА каза, че новооткритият астероид ще премине на 3600 км над южния край на Южна Америка в 12:27 ч. GMT в петък.
НАСА каза, че това ще бъде преминаване без шанс да удари Земята. Дори и да се приближи много по-близо, учените казват, че по-голямата част от него ще изгори в атмосферата, като по-големите парчета вероятно ще паднат като метеорити.
Системата на НАСА за оценка на опасността от удар, наречена Scout, бързо отхвърли възможността за сблъсък, каза нейният разработчик Давиде Фарнокиа, инженер в лабораторията за реактивни двигатели на агенцията в Пасадена, Калифорния.
„Но въпреки много малкото наблюдения, все пак беше в състояние да предскаже, че астероидът ще се приближи извънредно близо до Земята. Всъщност това е един от най-близките подходи на известен обект близо до Земята, регистриран някога", каза Фарнокия.
Открит в събота, астероидът, известен като 2023 BU, се смята, че е с диаметър между 3,5 и 8,5 м. Той беше забелязан за първи път от астронома аматьор в Крим Генадий Борисов, същият който откри междузвездна комета през 2019 г. В рамките на няколко дни бяха направени десетки наблюдения от астрономи по целия свят, което им позволи да прецизират пътя на астероида.
Този път ще бъде променен драстично от гравитацията на Земята, докато преминава. Вместо да обикаля слънцето на всеки 359 дни, той ще се движи в овална орбита с продължителност 425 дни, според НАСА.