Космическият кораб Джуно на Nasa осигури първите близки снимки на най-голямата луна на Юпитер от две десетилетия.

Джуно се приближи покрай ледения Ганимед в понеделник, минавайки на разстояние от 1038 км. За последен път космически кораб се приближи през 2000 г., когато космическият кораб „Галилео“ на Nasa премина покрай най-голямата луна на нашата слънчева система.

Nasa пусна първите две снимки на Джуно във вторник, подчертавайки кратерите на Ганимед и дълги, тесни черти, вероятно свързани с тектонски разломи. Единият показва далечната страна на Луната, срещу слънцето. 

„Това е най-близкото досега всяко космическо корабче до тази мамутска луна от едно поколение“, каза водещият учен на Джуно Скот Болтън от Югозападния изследователски институт в Сан Антонио. „Ще отделим време, преди да направим научни заключения, но дотогава можем просто да се удивим на това небесно чудо - единствената луна в нашата Слънчева система, по-голяма от планетата Меркурий.“

Ганимед е една от 79 известни луни около Юпитер, газов гигант. Италианският астроном Галилео Галилей откри Ганимед през 1610 г., заедно с трите следващи по големина спътници на Юпитер. 

Изстреляна преди десетилетие, Юнона обикаля Юпитер в продължение на пет години.

Guardian, Превод: Алекс Тодоров